”你不能呆在這裡。”
他抓住我的臀部，把我舉起來。我沒有時間去抗議或者反抗他。”爬上貝瑟妮。現在。”
我重重地咽了一口唾沫，抓住樹，開始往上爬。我回頭一看，發現凱德在地上看著我，然後轉過身去。我差點兒從樹上跳下來，差點兒從枝繁葉茂的樹洞裡跳下來，但我抓住樹枝，把自己拉了起來。不管怎麼說，如果我必須這麼做的話，我會在這裡拍到更好的照片。
爬到樹的一半，我爬到一根粗粗的樹枝的末端，身體扁平貼在上麵，以便與周圍茂密的樹葉融為一體。我迅速地尋找著凱德，但他似乎已經消失在我們周圍濃密的”叢林”中了。我的心怦怦直跳，我的頭暈目眩，他去了哪裡？他是如何如此迅速而無聲地消失在我們周圍的荒野中的？
我正要往前走，這時那東西爬進了空地。當我的手指卷進肢體時，樹皮咬到了我的指甲裡。恐懼和恐懼同樣的波濤撕扯著我，讓我顫抖著，站在從樹上掉下來的邊緣。這是我做過的每一個噩夢的組合。
它不像它的更大的兄弟那樣傲慢和笨拙。不，它隻有一隻小丹狗那麼大。它呈橢圓形，腿部呈蜘蛛形，在後退一小步之前小心翼翼地向前爬行。它的螯蝦就像嘴巴發出的哢嗒聲，它又向前邁了一步。不像它的哥哥們，它看起來不像一隻腫脹的扁虱，而且它是不透明的顏色。但是它還不夠透明，以至於我看不到我以為是那個可怕生物心臟跳動的脈搏。奇怪，扭曲的東西被包裹在怪物可怕的嘴巴附近的圓圈裡。它們包含一種黑色的粘性物質，似乎能在脈狀的圓形內篩選和流動，但是不能穿過它的身體。
看著它我感到惡心，但我也無法把眼睛從它身上移開。
它似乎在同時看著所有的地方，但我不知道它的眼睛實際上是在聚焦。也許它沒有任何，也許它隻能聞到我，甚至聽到我心跳的聲音。不知怎麼的，它似乎知道我們離它越來越近詹娜和艾比藏身的地方了。我的手在槍上繃得緊緊的，瞄準了那東西。我知道凱德是對的，開槍隻會把更多的人帶到這裡來，但我要在它抓住我妹妹之前把它毀掉。
就在那時我看見了凱德。他跪在樹林邊，右手緊握著刀子，把它緊緊地壓在地上。陰影籠罩著他，使他在樹蔭下幾乎難以察覺。一種平靜的令人不安的氣氛包圍著他，我想起了他們撲上來之前的獅子。我被他迷住了;當他站起來並從視野中消失的時候，我無法移開目光。
我在尋找他的時候眨了眨眼睛，但是在陰影裡已經看不見他了。我的注意力又回到了詹娜和艾比藏身的地方。凱德像幽靈一樣從牆上再次出現。他以驚人的速度從樹林裡跑出來。一聲尖叫在我的喉嚨裡升起，當那個生物向他旋轉的時候，我被它噎住了。它吃驚地往後退了一步，然後抬起後腿，準備向凱德進攻。
當凱德猛撞怪物時，怪物發出了一聲奇怪的尖叫。恐懼淹沒了我，我不能留在這裡，我不能留在這裡無用。我急急忙忙跑回去，以最快的速度從樹上下來，心裡充滿了去找凱德幫忙的衝動。他一個人做不了那件事，他根本做不到。當我離地麵還有十英尺的時候，我從樹上跳了下來。我的腳踝對這個動作表示抗議，但當我穿過森林跑向他時，我並不在乎。我不知道我將如何反對它，但我不在乎。
當我從樹上掉下來的時候，我已經看不見凱德了，但是當我穿過一些茂密的灌木叢時，他又出現在我的視線裡了。我幾乎被迎麵而來的景象嚇了一跳。在最初的尖叫聲之後，戰鬥奇怪地平息了下來。它也變得更加暴力和血腥。我跌跌撞撞地向前走，當凱德把刀舉過頭頂，插進那個已經搖搖欲墜的生物時，我差點摔倒。
可怕的藍黑色的血液覆蓋著凱德和那個生物，並沒有讓我停下來。或者甚至是觸手從野獸的腹部下麵冒出來，撲騰在冰凍我的地麵上。這是凱德仍然擁有的絕對平靜的外表。他看起來沒有喘不過氣來，甚至看起來也沒有因為那個生物在他下麵倒下而感到不安。他把刀撕開，用從地上抓下來的一把葉子擦去變黑的刀刃。
我一動不動，我的呼吸困在我的胸口，他終於抬起他的目光看著我。他一動不動地看著我。我不知道該做什麼，該說什麼。我不知道我剛才看到了什麼，我也不確定站在我對麵的這個人到底是誰。我認識他差不多一輩子了，即使我們沒有說過話，他也總是出現在我的世界裡。現在他站在那裡，渾身是血，盯著我看，那眼神讓我心碎，也讓我害怕。
他看起來像個孩子一樣脆弱，看起來好像他迫切需要我去理解剛剛發生的事情，但是我不知道怎麼去理解。他原始而野蠻，我確信這不會是他最後一次以如此暴力和殘忍的方式殺人。
但那時，它是我們現在生活中的必需品。我隻是驚訝於他如此迅速地接受了這個事實，以及他如此熟練地接受了這個事實。
”你還好嗎?”我設法用顫抖的聲音呱呱叫出來。他點點頭，用前臂擦去臉上的血跡。當我發現他上臂上的傷口時，我發現自己又可以活動和呼吸了。他贏得了這場戰鬥，但他並非毫發無損。”你受傷了。”
”我很好。”
”你不知道那些東西帶有什麼樣的細菌。”
他把胳膊轉過來，對滲出來的血皺起了眉頭。”傷口很淺，貝瑟妮。”
他用他那隻好胳膊挽著我。我向他皺了皺眉頭，一邊把他那隻好胳膊推到一邊，一邊抓住他的手。”彆幼稚了，讓我看看。”
他歎了口氣，但當我把他推向一塊岩石時，他向我發了慈悲。我把剩下的少得可憐的補給品收拾起來時，他想出了這個辦法。沒有繃帶，隻有一點抗生素藥膏，我撕了一件襯衫，臨時用作繃帶。當我跪在他麵前時，我感覺到他的眼睛在注視著我。他沒有退縮，也沒有離開我的觸摸，我輕輕地用抹布擦拭傷口上的血跡。他是對的，它很淺，但我還是塗了厚厚的奶油，希望它能防止感染，殺死任何外來細菌。
”你很擅長這個。”