”你成熟的智慧給我留下了深刻的印象，我摘下了這朵花。然後你走開了，我感到如釋重負。你給了我需要的東西。一些我已經知道但不相信的事情。這讓我確信，我是一名有能力的士兵，而且不僅僅是一架無人機，我與眾不同。那是因為你帶著天真的微笑遞給我的那朵花，還有那雙眼睛裡流淌著千年的知識。
”你是對的。你說的一切都成真了。你父親向我表示祝賀，並給了我一次晉升機會，這將改變我軍旅生涯的方向。他保護我。他自己就是一名軍事領導人，輕而易舉地進入了市場。當你的家人那天邀請我去那裡的時候，我成了那裡的一份子，受到的待遇比我自己的血統對待我的還要好。我永遠不會忘記他的好意。還有......”
他停頓了一下，把我的手放在他的手掌上，然後描著我手掌的紋路。它使我的手臂和背脊發涼。每一次觸碰都充滿了無法言喻的勇氣和愛，超出了我的要求。”當我逐漸了解你和你妹妹時，我知道我隻屬於一個地方。”
他朝我的眼睛回眨了一下。它們充滿了我從未在人類身上見過的強烈感情。”一直都是你，艾拉。很久以前，你用一朵鬱金香選擇了我。你選擇了我，並且為你打上了烙印。我會永遠愛你，直到你死的那一天。即使你從來不屬於我，和吉爾在一起，也不會改變我的感覺。我永遠不會背叛你。我會殺了任何傷害你的人，因為我是你的。一直都是。”
他的話滲透到我的心靈深處，觸及了一個我不敢涉足的地方。這麼多年來，他給了我一切，也會一直支持我到底。我知道我立刻做出了正確的決定，我臉上的笑容再也笑不出來了。
”我也知道,”我說,”但我反抗了。我希望我沒有，我很抱歉讓你等了這麼久。”
”永遠不要感到抱歉。事情按照它們應該的方式發生。永遠不要懷疑。”
深深地吸了口氣，我輕鬆地投入了他的懷抱。”謝謝。所有的一切。我從來沒有感謝過你為我所做的一切。”
”你每天都感謝我。我從你的耳語中聽到的。做夢去吧。”他輕輕地摩挲著我的臉頰。
我微笑著看著他英俊的臉龐。我伸出手，用手指描著他嘴唇的輪廓，感受著他嘴唇下麵皮膚的熱度。我們被擠在一起，隻隔著一塊布。那天晚上，我們將與吉爾對質，請求理事會斷絕我們的關係。那天晚上亞曆克和我將建立一種新的關係。這種聯係會永遠持續下去。
然後真正的戰鬥就開始了。
當我走在要塞的街道上時，弓騎士的宮殿高高地懸在我的頭頂上。戴著頭巾，我很容易在晚上的人群中偽裝自己。沒人認出我。我這麼容易被遺忘嗎？
我把傑森留在了後麵，拒絕他的幫助來保護我。這需要一些說服力，但我設法讓他留下來，沒有告訴以法蓮。沒有人比我更了解這個地方。我在這裡不需要保鏢。
我停頓了一下，抬起頭。城堡的牆壁在黑暗天空的襯托下顯得威嚴肅穆。我還沒有看到一絲陽光，想知道是否與克爾汗包有什麼關係。它使空氣變得寒冷。我沒有覺得冷，因為我認為我應該，但穿著適當的天氣，以免引起懷疑。我本可以穿件背心和短褲，一點也不會覺得不舒服。這是一個發人深省的想法，提醒我這種新的力量在我的血管裡嗡嗡作響。
我必須弄清楚到底發生了什麼，為什麼從來沒有人告訴我，我是科爾汗狼群的後裔。我母親是我的第一站。
我走在一排店鋪的後麵，找到了我需要的門口。站在和我進入馬克梯爾宮殿時用過的那些一模一樣的隧道前，我咧嘴笑了。有趣的是狼群是如何分裂的，但是有證據表明他們很久以前就是一個整體了。兩座宮殿都有秘密通道，皇室成員來來去去不引人注意。兩者的層次結構太過相似，不可能是巧合。有很多相似之處，也有很多不同之處。這讓我想知道到底是什麼把背包嚴重地劈開了，以至於沒有回頭的餘地。