張朝陽，一名普通的入殮師，因為工作性質的原因，32歲還沒有結婚，這讓他年近60的父母非常的著急，但他因為已經習慣了現有的生活，反而變得坦然了。但在日常生活中，當人們第一次知道他的工作內容的時候，張朝陽在他們心中還是很特彆的存在，畢竟入殮師並不是一個很常規的職業。
東源市殯儀館是市裡唯一一個負責殯葬業務的事業單位，在這裡工作的人員就算一個普通的員工都有著不錯的收入，而且還有編製，其他各項福利待遇都十分不錯。但即便如此，因為殯儀館地處郊區相對偏僻，離市區的距離比較遠，加上東源這個小地方人們對跟死人打交道的職業還是有著很多的不解和抵觸心理，因此新世紀都過了5年了，東源市殯儀館總是招不滿人，總是有崗位缺人。但今年東源市殯儀館一下子招到了5名工作人員，曆史性地第一次所有的空崗都招到了人，而且新人中還有3名是剛畢業的大學生，今年單位人事上的壯舉就成為了單位頭等大喜事，很多老員工也分外的開心，因為新人的到來，意味著他們再也不用超負荷加班了，並且倒班換班頂班就相對變得輕鬆和方便了很多。畢竟人都是要生活的嘛，誰還沒有個老婆孩子熱炕頭呢，說白了誰又願意把所有的時間和精力貢獻給工作呢，再說了工作還不是為了賺錢，但賺了錢總得有時間花嘛。
張朝陽是殯儀館的老員工了，今年之前他是東源市殯儀館的唯二的入殮師，並且還是唯一的一名男入殮師，因為還沒有成家，家裡父母也康健，所以他就成為單位裡最忙的一位，其他同事有事都喜歡找他頂班。彆看東源市雖然麵積不大，但卻是東部沿海人口密度數一數二的縣級市了，按人口和殯儀館的配比算，東源市殯儀館可是整個東部沿海最繁忙的一個了。所以今年以前，張朝陽的生活中基本隻有工作是一點也不誇張，畢竟每一個來殯儀館的逝者都要經過入殮師的手，帶著一副好看的妝容走進烈火之中的另一個世界嘛。
不過張朝陽從來沒有抱怨過，他也從來沒有怠過工，平日裡都是張朝陽的同事看他經常那麼忙，每每和單位領導請求：今年怎麼著也得招一名入殮師吧。同事這請求一提就是四年，可單位愣是一連四年沒給張朝陽和另一名女入殮師招來一個得力助手。這也隻能怪地方人們的思想還是那麼封建，誰讓這種工作不怎麼招人待見呢。
好在前兩年國家發布政策大力推舉火葬，東部這幾個省份紛紛出台了強有力的行政文件配合國家政策的實施，這不民間殯喪風氣和習俗才慢慢有了扭轉，人們對待殯儀館的態度也漸漸明朗並接受了，加上東源市加大了對殯儀館工作人員薪資的補貼力度，今年東源市殯儀館發布的招聘職位一下子變得熱門起來。這不，張朝陽終於多了一個搭班的同事了，一下子將他從生活中隻有工作的狀態中解脫出來了。帶給張朝陽解脫的是一名叫齊敏的剛畢業的女大學生，是臨市專科學校人體形象設計專業的，來殯儀館工作，工作相對比較對口。見到齊敏的第一眼的時候張朝陽心裡就在想，齊敏選擇來這邊殯儀館上班一定是因為這邊的工資待遇比較可觀，要不然長得這麼好看還蠻有氣質的齊敏怎麼會選擇來這麼偏的單位上班呢。
最開始的時候，張朝陽和另一名女入殮師工作都是帶著齊敏的，什麼都手把手地教。前兩個周倒黑白班的時候，即使是齊敏的晚班，一般張朝陽也會儘量陪著，確保齊敏能很快適應環境和工作。看到張朝陽這麼上心地帶新人，很多同事還謠傳兩個人關係親密，可能是張朝陽對新人有意思。張朝陽這個人本來就不善言辭，交際能力也非常一般，在單位裡老實本分，很多同事因為喜歡讓他幫忙，所以張朝陽在單位裡人緣還是可以的。但被傳和齊敏關係親密，倒不是事實，張朝陽這人年紀三十有二了，工作都快十年了，雖然到現在都沒有結婚，同事都替他著急，估計傳和齊敏關係特殊也是想撮合他的同事故意傳的，所以同事們傳什麼對他的影響倒不是很大。但齊敏不一樣，齊敏大學剛畢業，年齡也隻有二十三歲，剛參加工作，同事都還沒有完全熟絡起來，這個時候傳她跟同單位的前輩關係親密，對她的形象總不是太好，所以在傳言還在小範圍傳播的時候，張朝陽就及時和大家解釋了，齊敏呢也有意在這一個階段避開張朝陽。張朝陽倒也是能夠理解她，所以齊敏參加工作一個月後，她各項業務也都嫻熟了能很快適應單位的工作氛圍之後，張朝陽和齊敏就完全恢複了普通同事關係，除了工作交接班的聯絡，就沒有什麼彆的交集。
而突然間解放不用加班並且有正常休息的張朝陽一時間竟有些不適應了。不上班的日子，他不知道要怎麼過了。張朝陽原本是個孤兒，5歲的時候他現在的父母將他從孤兒院領養回家。雖然是領養的孩子，但他的養父母因為沒有自己的孩子，所以從小到大對張朝陽還算比較疼愛。張朝陽成年參加工作之後，因為想住在離單位較近的地方就搬離了養父母的住所，自己在從家裡去單位的路上租了兩年的房子，後來張朝陽在東源市新城開發區買了一套住房。張朝陽與養父母的聯係基本就是每月一兩回他去探望養父母，給二老帶去生活物資，臨走留下生活費。
這天休息的張朝陽躺在新房的床上，守著毫無裝飾的幾麵牆，心裡突然有些空落落的。張朝陽瞪著眼睛看頭頂上白花花的天花板，百無聊賴。睡不著的張朝陽起床了在家中到處走來走去，來到衛生間的時候，他對著鏡子裡的自己端詳起來，看著自己密集的胡茬和眼角的細紋，張朝陽突然間意識到自己年齡不小了。三十多歲的自己居然和單位裡四十多歲的同事沒什麼大的差彆，這著實將他下了一跳。
突然一個念頭閃入張朝陽的腦海：結婚，養一個孩子。張朝陽人生中第一次開始認真考慮這個問題。以前養父母督促自己相親，讓自己和女孩交往的時候，張朝陽從來沒有這個意識，家裡給安排的相親，他經常以工作忙為理由不參加，拗不過父母的時候他也隻是禮節性地和女孩子見上一麵，但有限的幾次見麵也因為女孩子接受不了他的工作而不了了之。所以張朝陽的婚事一直是他養父母的心病，二老實在對他沒有辦法之後，最後也就由著他隨其自然了。