幾年後的一個春天，江南水鄉之中一個年輕的公子哥騎在馬背上，身後跟著許多仆役，陣仗相當之大。
看著湖邊的遊船，這名公子哥身邊一位女子笑道：
“都說這江南女子嬌媚他才願意在此地定居，怎麼今兒卻沒有看見。”
那馬背上的公子哥英氣逼人的臉上微微皺眉，而另一匹馬上的閻季常則是冷冷的道：
“暖玉閣已經在我大楚境內各處開懷，可如今有人要在這地界釣魚，誰還敢在這裡弄這些營生？”
自打幾年前的那場後宮變故以後，大理寺也在那場劇變之中改製，不管是寺卿還是各部頭目都被一並裁撤。
也正是因為當年大理寺巡督的癲狂之舉，讓皇帝陛下對大楚吏治達到了前所未有的嚴苛。
數年前隨著楚帝極為湊巧晚到了半刻，大楚叛逆蕭辰入後宮行刺太後無果後抽身車裡，此事一出天下震驚，國朝更是動蕩不安。
而所幸楚帝在這幾年勵精圖治，整肅朝綱培植心腹，令楚國萬千百姓重拾信心之後，終於是將這動蕩不安的局麵給平息了下來。
對於那場震驚了整個天下的行刺，所有知情人包括大楚朝堂都是諱莫如深，用最快的速度將蕭辰給釘死在了叛逆罪名上。
關於這一點沒有人有任何疑問，更何況如今大楚太子剛立，雖說世人儘知當今陛下信重蕭辰，可總不能就這麼將殺母之仇就此揭過。
……
“一年之前，朕就在這江南呆了整整一年，也自此罷朝了一年。”
薑漣漪坐在馬上看著這波光粼粼的水麵，眼波也越發溫柔：“雖說在皇宮呆的久了，但每每想起在這裡安歇的日子，竟是朕此生最鬆快的時日。”
“陛下擔負萬民期盼，天下安寧，自然不能隨時都閒適。”
閻季常穩穩地說出了這句話，也完全不避身邊之人。
此刻兩人深處湖邊柳堤一側，周遭都是宮裡來人，行人見此情形早就遠遠避開，所以兩人說話倒也沒那麼多避諱。
清影聽著閻季常那老氣橫秋，暗中藏著勸諫的話隻是微微一笑。
她尊重這位老臣的忠誠，可心中也清楚自己這位陛下也即將到了該從那個位置上離開的時候。
薑漣漪自小受教便是被當做皇帝培養，更是明碼的帝皇替身。
光是去年養胎的一年，就讓她清影不得不得找人喬裝打扮之後硬生生在皇位之上替著自家陛下坐了一年……
而今日重回江南，感受著湖水上的柔風，清影則是能從那看似削瘦的背影中看出來自家陛下早已煩透了被那張椅子綁縛的人生。
至於接下來要等的，那自然便是如今的太子長大，這位女帝便可在這水鄉之中與那位叛逆一齊閒雲野鶴。
到了那中門大開仍有印象的院落前，薑漣漪整理了一下身上衣衫，邁步而入。
貫入了這片麵水背山的宅院之中，那素日裡一貫威嚴滿滿的聲音也變得極其溫柔起來。
“小辰子，還打算跟朕這麼藏著？”
“朕今年來江南可是為了告訴你一樁好事，你卻這麼躲著不見是何道理。”
“再接著躲我，小心朕回去之後就讓楚國大軍將你這宅邸踏平了！”