杜蘅點點頭，再清廉的官也斷不了家務事，便是皇帝對待後宮之事也得睜隻眼閉隻眼才堪堪好過。
“若是今日我沒有發現你，你有什麼打算。”杜蘅已經換了身衣裳坐在正位上。
寸心醒來發現她不見，心裡十分焦急，找了她許久生生急出了淚來，此時正陪著站在一旁，昏昏欲睡。
“還是你已經拿好了主意，覺得我一定會發現你？”杜蘅凝視著她，雙手捶打著膝蓋“今日沐浴時，我發現少了一味凝神的百合，而我的東西一般都經寸心之手，也唯有這沐浴備藥之事未得她的查驗，你之前在小廚房當差，知道這功效於你而言並不難。”
綠鵲伏在地上，像是剛從雲端跌到了崖底，失了最後一絲氣力“是奴婢，是奴婢，奴婢之道姑娘憂思深重，平日得靠著這些個東西來休整，奴婢悄悄查問過這些藥材，少一味絕不會損害姑娘，奴婢隻做了這一次，盼著您發覺我，若是您也幫不了我，我就再沒有活頭兒了。”
“你糊塗啊，姑娘平時待下人親厚，隻要你安分些一五一十地告訴姑娘，姑娘絕不會置之不理，怎麼能從姑娘身上下手。”寸心隻覺得這是個虎豺之輩，是沒有心肝的，她隻替杜蘅生氣，氣的五臟六腑都在抖。
綠鵲邊掌嘴邊哭訴“是奴婢豬油蒙了心，是奴婢豬油蒙了心，才把主意打到了姑娘身上。”
“好了。”綠鵲掌嘴了十下有餘，杜蘅才喊了停手，看她跌坐在地上眼中布滿了絕望的灰燼，緩緩開口道“如今我指給你兩條路，其一便是你從了你娘的吩咐，去做那賣豬肉的妾，我即刻燒了你的文書，你與杜府再不相乾。”
“其二呢，你娘總歸半月之後便要告老還鄉，我這屋裡隻有寸心一人操持，你留在我身邊儘心侍候我一年，這一年內你須得儘心竭力，若是被我發現生了二心，我絕不留你，待一年之後我老家中有男子適齡，我便引你二人見見，你隻需托詞是去老家采辦，過了明麵上你成了正頭娘子，你娘也不能說些什麼。”杜蘅聽著雨聲小了，讓寸心呈上一套墨綠的裝扮“你是穿著這身乾淨的衣裳走，還是接著到雨中謀出路，都看你自己的造化了。”
杜蘅走了幾步，聽見綠鵲跪倒在地，語氣決絕地說“謝姑娘賞賜，奴婢跟著寸心姐姐去換了衣裳，便回了雜役房。”
蘇子衍隨著杜蘅來了內堂，他的精力好多了“你總是這樣麵硬心慈，這樣傷主的東西，亂棍打死也不為過。”
“我留著她，不過念在她對我還有用處，她不願嫁給商戶做妾，是打心眼裡就瞧不上賤商，若是換個小官或者文人，她便又是另一個態度了。”杜蘅不動聲色地一笑“士農工商，百姓最瞧不上的便是商人，商人也因此也含冤多年，可商人手上又是最有錢財的，如若是我給他們些許薄利，豈知他們不能為我所用。”
“你是說，以權勢抬之，後為我們所用？”屋子裡靜極了，隻能聽到蠟燭芯畢剝的微響。
杜蘅不應聲，僅接著往下說“朝中除了張家並不是沒有有權有勢之人，李崇一黨多年不在京中，跟著他的人也多不為朝事做表態，如果這些人與我們站到一邊，這路便會好走很多，朝中月例奉銀月4千錢，近年國庫空虛，縮減至三千錢，對於一些寒苦清廉的官員難保他們不為錢財所困，還有那些無法趕考的寒門士子。”
蘇子衍將手指抵在下唇上，示意她不必再往下說了，點到為止即可。
杜蘅撥了發髻上的木簪，窩進床榻內，蘇子衍已離開了一刻鐘的時間了，寸心捧了一碗黑乎乎的藥，掀開了簾子“姑娘，喝些藥吧。”
杜蘅裹著被子，接過這碗，她自從上次發跪便落下了根，連著今夜受了寒，就更加難耐，她隻覺得苦，捏著鼻子灌了下去“你煎藥時，可有人看到？”
“沒有人，我聽了姑娘的話，特意端進了屋子，周圍並沒有什麼人，這又是何苦呢，姑娘，喝個藥都要偷偷摸摸的。”寸心拍拍杜蘅的背，又塞給她一塊糖糕。
“總是謹慎些好，那個綠鵲是個心裡有主意的，平日我貼身的事還是你來做，叫她做些彆的就好。”杜蘅依著美人枕斜斜躺下“你也去歇下吧，明日把我那件薑黃的宮裝找出來我要麵聖。”