從屋裡出來一個嬸子，她手裡抱了一個包袱，蘇子衍小心翼翼地推開門，連氣也不敢喘，杜蘅乖巧地坐在炕上，她的眸子盛滿了不安，燈火又給她鍍了一層金光，讓人乍一看以為她的眼睛是淺褐色，在今晚的燈火下下，杜蘅的這雙眸子變得熠熠生輝。此時，這雙眼睛裡裝滿了苦惱，蘇子衍小心翼翼地出聲：“杜蘅。”一日一夜的不休不吃讓他的嗓子變得沙啞，他本來有那麼多的話想說，此刻卻什麼都說不出來，他動了動喉結，隻覺得隻要杜蘅在就好。
杜蘅投來一道目光，明眸如水，清波蕩漾，她知道他回來的，這也是為什麼她一直不著急出寨的理由，萬幸她賭贏了，杜蘅指了指炕邊的椅子，對他說：“你來了啊。”像是遠出的丈夫回了家，妻子自然而然遞上了一句問候。
蘇子衍從鼻腔裡發出一個音“嗯。”沒有其他的寒暄，隻是她知道他會來，而他一定不會辜負她的期望罷了。
“我想將這些人都帶回錦州去，寨子裡也有不少男兒，而衙門中的衙役也並不全，給他們找些事做，總比一味地在這山上做流寇，做土匪要強上許多，女人的就去做些耕種織布之類的事，錦州百廢待興，正好也供得上人手。”杜蘅看著他柔軟的表情，心裡明白這次嚇到他了，寬慰道：“蘇子衍，我很高興，很高興你能來救我，謝謝你，真的。”
屋子裡供著幾枝新折的野生綠梅，濃綠素白的顏色，像是玉色溫潤，靜靜吐露清雅芳香。屋子的正中間放置了數十盆茉莉、素馨、玉蘭等南花，蕊白可愛。這本不是冬季的花，隻因屋中過於溫暖才落得一個常開不敗，每間屋子中中皆放有一座風輪。果然風輪轉動，涼風習習，清芬滿殿。
王嬸端著盆在門框邊等候，她已配好了些祛除火氣的藥，剛剛踏進房門便看見一對好兒女四目相對著，誰也不言語，誰也不打破這個氛圍，兩個人美的像畫似的。
“王嬸。”還是杜蘅看見了門口候著的王嬸，伸手衝她招了招，臉上起了些紅雲，剛才那一幕定是都被王嬸瞧見了“這事蘇子衍，與我一同來的錦州，我來事未曾向府中打過招呼，他們等的極了，便出來尋我了，還請您不要見怪啊。”
王嬸悄悄瞥一眼蘇子衍，心裡發笑，她最懂的小兒女的心思，連忙說道：“不打緊，不打緊，這事還是王小凡這孩子做的不好，這些藥材都是我上山采的，平時寨子裡的人也嘗來讓我看病，久了也就有經驗了，姑娘可還有什麼症狀，與我說說。”
蘇子衍聽的一個心驚肉跳，暗想莫不是上次的夾竹桃還有些殘餘，他衝王嬸道了謝：“多謝您照顧杜馥鬱。”
杜蘅一個眼神過去，說道：“腹部時常絞痛，有時甚至連著脾肺一起，半夜裡總是睡不安穩，不是醒了，便是夢魘，我之前以為與我怕涼有關，如今看來，卻不全是。”
王嬸把上杜蘅的手腕道：“如今天不是最冷的時候，一到了大寒，在屋中放上水立馬就能結成冰塊，比冰窖還要快些，那才叫一個刺骨透心。姑娘確實是個體質弱的，以後還更應注意些保暖才是，我猜著您吃的夾竹桃羹裡摻著一味馬錢子，這馬錢子本身無毒，可與夾竹桃放在一起便有些致幻的功效，剛才姑娘您見到大當家，也正是這個緣故，我把一些能催吐的藥熬在了一起，吐出些就好多了。”
王嬸衝蘇子衍使了個眼色，意思是叫他出去，有些不方便當著說的，蘇子衍有些暈暈乎乎地跨出了房門，寨子裡十分精巧，不難看出錦州知州供上了許多東西來。過了珍珠湖上的練橋、花橋、明月橋橋，穿過蜿蜒曲折，穿花透樹的雕繪長廊，便是長長一條巷子，兩側古柏夾道，花木繁蔭，遮去大半日光，倒也蔭涼。
王嬸拍拍杜蘅的手，看門也關嚴實了才問：“這位大人對你有個心思，姑娘可要把握住。”王嬸是個有玩心的，不然也生不出王小凡這樣機靈的兒子，她平生最愛的就是替人做媒，還要做一樁好媒，才好到隔壁那婆娘麵前去炫耀，她見杜蘅笑而不語的樣子以為她是不好意思，說道：“我知道姑娘家臉皮薄，但剛才我說你的病情時，這位大人比您自己還要緊張些，這事把您放在了心上啊，姑娘不必害怕，隻得勇敢向前才是。”
杜蘅覺得有些好笑，世間多用規矩來束縛女子，可這位嬸子，卻偏偏不受世俗拘束，當真活的快活。
蘇子衍一個人在寨子裡走著，隻聞得頭頂“呼”一聲石塊刺破長空的銳響，仰頭見一塊鵝卵石直破雲霄而上，箭勢淩厲異常，迅疾沒入棉堆般蓬鬆的雲間。
倏然有陰影遠遠從天際飛快直墜而下，本能的往後退開數步。有重物壓破花樹枝葉砰然墜地，激得塵土飛起，夾雜著羽毛和零落的花葉揚在空氣裡，有凜冽的血腥氣直衝入鼻。定睛一看，卻見這塊鵝卵石擊中一隻麻雀的首腦，竟是穿四目而過。那麻雀尚未死絕，堅硬如鐵的翅膀撲騰兩下終於不再動了。
心底暗暗叫一聲好！常聽人家說：錦州的麻雀比雞大，的確是這個道理，錦州麻雀體型雖小卻異常凶猛彪悍，喙如鋼鉤翅如鐵，健俊遠勝於尋常鳥禽。能一塊石頭射落兩隻並貫穿四目，射法之精準淩厲實在令人歎服。
王小凡從樹枝上跳下來，拾起這兩隻鳥雀，見蘇子衍矗立著不動，來了興致，眼巴巴地湊過去，蘇子衍此刻才覺得杜蘅的決定是對的，必須要將這些人帶下山去。