蘇子衍一手拿著花翎，聞言看他一眼，目光冰涼，回望勤政殿的方向，嗤笑一聲：“物是人非，杳査無音信。等著瞧吧，此生還有得磨呢。”
小德子目送蘇子衍離開，扭頭進了殿內，天色近正午，勤政殿還未點燈，小德子看見有宮女躲躲藏藏地向壽康宮的方向走去，梳的是一個兩把式，她沿著牆邊，還時不時地回望一眼，他一拍腦袋，可不是嘛，臨近年關，妃子們的母家都進了宮。
說道妃子們的母家，也就是皇後娘娘的母家最為顯赫，因為今年多了商人之女參選，皇上與太後特地商量了個日子，在年前讓兩邊的人都見一見，也好全了這一番相思之苦。
“要是爹爹能日日都陪伴在我身邊多好，爹爹不知道，這滿宮上下都當我是商人家的的女兒，除了春娟，女兒連個能說話的體己的人都沒有。”燭光微微搖曳，帶著幾分身不由己的蕭瑟，映著麗妃白皙的麵龐，她想要像在家中那樣親昵的對著父親撒撒嬌，可張老板隻是拱了拱手向她行了個禮。
“父親這是做什麼，難不成女兒入了宮，就要與女兒生分了那？”麗妃目光一震，眉毛也抖了抖，隻覺胸間五味陳雜，酸澀苦辣一齊逼了上來，在胃裡翻江倒海，她扶住許老板的身軀，執意不讓他跪下去。
“莫要糊塗，你今日是皇帝的妃嬪，比我們這些老百姓不知道大了幾輩，我衝你行禮這是最應該的。”麗妃愣了愣，張習文已經跪在了地上，還是春娟眼力好，速度快，扶起了他“娘娘在宮中的日子不好過，可這條路都是娘娘自己選的，為父也幫不了，幫不得。”
張習文的話裡透露著淡漠，他當初參與了許家的密談，看見許老爺已經失去了一個女兒，是多麼的悲痛，所以對自己女兒要參選這件事，他是一千個一萬個不同意，可女兒也鐵了心，三天三日的不進食，才讓他有所妥協。
麗妃臉上已經掛不住笑意了，飯菜來得及時，她是暗自和自己較勁，憑什麼，憑什麼她們都姓張，可她卻被人以一句“商賈之女”叫到了現在，而彆人家的女兒就被叫做好女兒，她就是要翻身，哪怕填進了命去。
張妙昭的父親也進了宮，二人在太後宮裡用著晚膳，相比起麗妃父女的處境，這邊更不像是用飯，整個桌上的氛圍如同坐牢一樣肅穆，還是張大人先落了筷子“太後娘娘鳳體安康，今日一見我們在家中也就可以放下心來了。”
“哥哥這是哪裡的話，你這些年來也老了許多，還是顧著自己就好。”太後這麼多年來也是第一次見他，她一直怨恨著當初的事情，也對張家這樣賣女求榮的行為感到不屑，沒有特殊的旨意，也就沒見過了，沒想到他老了這麼多。
原本硬邦邦直挺挺的胡子也變得有些雜色，太後的心頭像是被透明的蠶絲一縷一縷細細牢牢地纏緊，一圈又一圈，皇後對她們二人之間的恩怨也有所耳聞，將太後平日裡最喜歡的那道菜放到她麵前，笑色宛然“這道菜又添了點新東西，姑母嘗嘗，頗有些不一樣的風味呢。”
太後以澹然的目光相望，唇角銜著一絲清淡笑意，確實比往常吃的要更為鮮嫩些，皇後解釋道：“要不說還是姑母這兒的小廚房最好，做一道菜也能有許多花樣，這菜隻用了菜心，又在最後灑了一些胡椒，甚是鮮美呢。”
“你身為皇後，不去關心皇上的子嗣繁衍問題，一心關注這些吃的用的，像什麼樣子。”張大人的語調如同萬丈寒冰，皇後縮了手，麵容有些尷尬，她搓了搓手，想要解釋些什麼，張大人的話就又來了“要是都被這些不值得的東西所累，那才是真的愚蠢，我聽說皇上隻有十八那日留宿在你宮中？更寵幸那個什麼麗妃，還是個商人的女兒玩，真是學了些下作的勾人的好手段。”
張大人的第二房妻妾，也是商賈家的女兒，惹得他十分歡喜，一會兒唱個昆曲啦，一會兒扭個腰啦，總是做些叫人歡喜的事兒，他更多的是寵愛她，有了這個侍妾，皇後的母親也受到了些冷落，此刻的話就像刀子一樣，再告訴張妙昭，她與她的母親不過是一個樣子罷了。
“你是大家的女兒，不屑於學這些勾欄瓦舍的做派，就應該在你能見到皇上的時候多做些功夫。”或許是太後的錯覺，總覺得張大人在有意無意地向這邊看過來“有些該舍棄的人和東西再留著，隻能敗壞自己的內裡。”
“是，女兒謹記。”
張大人這句話哪裡是在說給皇後聽，分明是在說給自己聽，太後這一餐本就聽他說的沒什麼胃口，這些日子總有信箋向宮裡遞來，無一不是讓太後放棄張瑞權這顆棋子，把全部精力都放到皇後的肚子上去，儘早生下嫡子才是大事。
今日正午，就有一個小丫頭傳來了信箋，是叔伯寫的，先是寬慰她兩句，又是直直挑明了張瑞權已經成為了一顆廢子，叫她明哲保身，另作打算，萬萬不能在這件事上犯了糊塗，一切以張家為重。
太後輕曬，仰首望著壽康宮閣頂用繁複的迷金畫的駿馬與蝴蝶，那細膩的金粉填在豔色的朱漆上，炫得幾乎要花了眼睛，事物繁雜，讓人看的頭暈目眩“這不值得的東西也有值得的道理，就看是在誰的手中了，再死的水也能夠活過來。”
“隻怕這水是廢水一灘，你怎麼救也救不活，隻是白費力氣罷了，反而還把自己搭進去了。”張大人的眼底閃著幽暗的光芒，旋即自己亦搖頭“就怕妹妹這一番苦心都給彆人做了嫁衣，到時候受苦的還是你自己啊。”
“這點哥哥放心，瑞權雖是不爭氣，可心裡頭還總是想著我這個姑母的。”太後想起張瑞權那晚過來，在皇帝走後才從簾幕後出來，自己也是垂頭喪氣的，還是將自己得到的紅珊瑚手串獻了上來。
“既然太後娘娘執意如此，那我也不再多說什麼，叔伯他們已經下定決心不再幫扶他，娘娘接下來的路恐怕不好走啊。”
“不好走，也得往下接著走。”太後又嘗了嘗那個新鮮的菜樣，再嘗倒有些苦了。