祁乾元執一本令小太監尋來的書，看了一會兒，覺得無趣。正捏著自己眉心的時候，那些宮女們手托著托盤，站成一排，有條不紊的走了過來。走在最前麵，談笑風生的便是他母妃和那新娶的娘子了。
此時太陽正是毒辣，院子裡倒還有些風刮過，珍妃問過祁乾元與宋玉兒，決定就在這涼亭了用膳。
那些宮女放下膳食，珍妃囑咐她們不用伺候，都可以下去吃飯了。那些宮女聽到這難得的恩寵，都千恩萬謝的退下了。
宋玉兒心中微微佩服起珍妃來了，縱是不爭世事，但能屹立於這宮中不到，應是靠這籠絡人心的手段吧。
祁乾元去看那桌上的菜肴，都看起來精美彆致，有水晶蝦餃、胡椒醋鮮蝦、薑汁魚片、糖醋荷藕等。色澤豔麗，讓人看上去忍不住食欲大增，十指開動。
珍妃顯然是久違沒享受到這合家歡樂，笑了笑，示意宋玉兒不必拘謹，並親自夾了塊魚片放進了她那白瓷小碗裡。
宋玉兒十分乖巧的夾起，配著那晶瑩的米飯，吃了下去。爾後稱讚味道十分美味。
這薑汁魚片是她看著珍妃做的唯一的一道菜，說是幼時祁乾元甚是喜愛吃的，每次來都要做給他嘗嘗。
祁乾元看著這一桌子的菜，心下十分感動。宮中月俸有限，但是母妃總是把最好的留給自己。眼中情意閃過，祁乾元也夾了一片，細細的嚼了起來。爾後笑著開口道：“母妃的手藝還是這麼好。”爾後眼光看向桌子上的一道竹筍，伸著筷子去夾。
那竹筍紅白相間，甚是誘人，故祁乾元有些不自主的伸去筷子。珍妃見此情景，與宋玉兒相視一笑。
入口酸辣，回味裡有一絲甜，甚是爽口。祁乾元忍不住又夾了一塊，放在眼前端看起來。竹筍在宮中隻不過做雞鴨魚肉的配菜之用，他從沒想過可以做成這般味道，在夏日食用，彆有一番風味。
珍妃見狀，笑著開口道：“這是玉兒做的，我本也在詫異這筍子還能做這用處。現在看來，元兒倒是覺得稱心的緊。”