日子流水一樣地過，深閨裡的歲月，總是帶著莫名的期盼與年少輕愁的心思。
顧蓮蕪看著窗外一日日蕭瑟起來的姹紫嫣紅，心思也跟著沉下來，沉吟半晌，終究是放下了手中的繡了一半的並蒂蓮。
“夏日裡采的荷葉和蓮子可還有？”顧蓮蕪記得，鳳眠那次來摘蓮葉回去後，自己一直盼著他能再來，叫丫鬟收了些曬乾，用銀箔封藏。
隻是那以後，父親與母親鬨彆扭，連帶著出了好些事情，自己也一直在葉府沒有回來，倒是忘了自己吩咐下去的這樁事。
“有的，采了好些呢。”丫鬟輕巧答道。
“拿這些做糕點我不怎麼會……用來釀酒可好？”顧蓮蕪歪著頭想了想。
“倒也不是不可以，隻是，荷葉會衝淡酒香，味道可能不如其他果酒那樣好。”丫鬟斟酌了一下，還是提了意見道。
“無妨，我隻是想試試。”顧蓮蕪跳下軟塌，擺了擺手。
然而，即使封存再好，當顧蓮蕪看到那些已經失去了水分的荷葉，哭笑不得地搖了搖頭，最終還是放棄了。
半晌，看著這一罐荷葉，還是決定泡茶喝。
正玩鬨間，卻聽見前堂父親差人來喚她去正堂，顧蓮蕪依言而行，還沒進正廳便聽見一陣爽朗的笑聲。
陳弈看著自家父親與顧大人相談甚歡，不禁搖了搖頭。
顧蓮蕪的名聲已經傳了出去，而父親自從那日痛斥了何師爺之後，反而跟顧淮良走得頗近，而陳弈也明白，父親這是起了聯姻的心思。
他很小就知道自己的使命，或者說命運，所以，娶一個女子，跟娶一個花瓶沒什麼區彆，而且顧蓮蕪頂著“淮安第一美人”的名頭，想必姿色不會差到哪裡。
正思量間，卻見門外緩緩走進一身量纖纖的少女。
少女身著淺碧色的對襟襦裙，繡著蓮開並蒂的花紋，配著月白的裡衣，脖頸修長，手指纖細，眼眸沉靜，垂眸時的睫毛宛如新出雲霧的月牙兒，又像蝴蝶振翼，鼻尖挺翹，唇色淺粉，帶著說不出的雅致，然而少女初具規模的身子，又添了一種彆樣的清妍。
陳弈的眼中不可避免地閃過一絲驚豔。
顧蓮蕪姿態輕靈地走進來，不似一般小家碧玉一般忸怩，卻又絕不會有粗魯的意味，反而大方自然，步量沉穩。t
“父親。”她自然站定，屈膝行禮。
顧淮良看著一舉一動間禮數無可挑剔的女兒，笑看向陳刺史，陳刺史眼中，也閃過一絲滿意之色。
“蓮兒，這位是陳刺史，和陳家大公子陳弈，還不快見過陳伯伯。”顧淮良笑著招呼自己的女兒，頗有種“吾家有女初長成”的自豪感。
“蓮蕪見過陳伯伯，見過陳公子。”顧蓮蕪壓下心頭的那一抹不祥預感。
“哈哈，淮良生了個好女兒。”陳刺史顯然是對顧蓮蕪滿意到了骨子裡。
“蓮兒，你陳弈哥哥初來府上，你帶他去四處逛逛吧。”顧淮良顯然是想讓二人多些獨處的空間。
顧蓮蕪聽聞此言，已經沉澱下來的脾性，還是忍不住抬眼一望。
陳弈正襟危坐，卻又帶著幾分閒散儒雅。
顧蓮蕪熟知的男子中，論相貌精致，鳳眠當屬首位，論氣質陽光，葉淩凡也自是不凡，眼前這少年，相貌比鳳眠能稍稍多幾分剛硬，氣質卻又比葉淩凡少了幾分鋒芒，像一塊溫玉，卻又暗藏機鋒。
而顧蓮蕪這一眼，落在陳弈眼中，像深秋的落葉飄進寒潭，濺起一絲漣漪。
隻一眼，顧蓮蕪又很快垂眸，輕聲道：“陳公子請隨我來。”
顧府後花園，顧蓮蕪與陳弈並排而行，並不怎麼搭話。
秋日的陽光暖融融的，落在人身上，頗有幾分昏昏欲睡，二人在離南塘不遠的亭台處挨著石桌坐下來。
丫鬟備好茶就心領神會地退去了，隻留二人在涼亭，相顧無言。
“浣花集？”陳弈訝然，隨即看著顧蓮蕪，輕笑道，“顧小姐也讀詩集？”
顧蓮蕪淺笑，禮貌道：“隨著夫子讀過一兩年私塾，識得幾個字，平日裡打發時間罷了，哪能和陳公子相比。”
“那顧小姐覺得，韋莊的詞如何？”
顧蓮蕪看了一眼那詩集，又覺得陳弈終究是客人，更何況一路看他作為，大概能猜出陳家家教還是不錯的，陳刺史雖為刺史，卻能監察地方官吏，官職不大，職權卻不小，真要說起來，自家父親也不敢隨意開罪。
一邊思量，顧蓮蕪抬手執壺，為陳弈斟了一杯茶。