夜風颯颯，鳳眠心裡竟有了些許期許——這是除了蓮蕪之外從來沒有過的。
走得近了，才看到湖中央那一隻小舟。
此時已經入夏，蓮湖上已經鋪滿了荷葉，有好些白蓮已經綻開了花苞，韻味十足。
小舟上的女子唱過一曲之後，就沒有再唱，鳳眠走得近了，隻瞧舟中的女子一襲紅衣，在一眾雅白淺綠間，竟顯出幾分妖嬈。
女子執了一壺酒，偶爾放一顆蓮子在嘴中，就這樣漫無目的地看著滿天星河。
像是察覺到有人前來，女子起身一轉頭，瞧見了有些發呆的鳳眠。
鳳眠像是被驚醒了一般，皺眉看著她道：“是你？你來這裡做什麼？”
顧韶茗有些好笑，明明是他這個不速之客打斷了她，卻反過來要怪罪她。
“當然是看看有沒有機會從姐姐手中將姐夫搶過來。”她笑得眼波流轉。
鳳眠救下她們姐妹二人之後，改名換姓，她們以府中姬妾自居，卻專寵蓮蕪一人，而從未正眼瞧過失貞的她。
此時她倒是想看看，他對“顧蓮蕪”到底愛得有多深！
這一句不知羞恥的話，將先前的月下美人破壞的徹底。
鳳眠剛剛升起的一絲微小喜悅，瞬間破滅。他懊惱自己怎麼可以對眼前這個煙視媚行的女子所衝動。
俗婦？顧韶茗聽了這句話，臉色有些蒼白。半晌才苦笑，是啊，自己已經不是少女的完璧之身，一張嘴犀利地可以當刀子使，不是俗婦是什麼？
“打擾鳳大人賞夜了，顧韶茗告退。”她依舊笑，“這半壺荷葉醉，就留給大人了。”
她瞥了一眼那酒，眼中諷刺更甚。
當年淮安，她在深閨裡熬成了老姑娘，每年從初夏到盛夏，不斷拿荷葉嘗試釀酒。
世人皆道荷葉酒難釀，她卻偏偏不信邪。
那些年，她宛如自己身上那身紅衣一般，倔強到近乎偏執，藏了十五年的，從不敢拿出來的固執與堅決，在那些年歲裡，成了自己等待的唯一底線。
在淮安怎麼也釀不成的荷葉醉，在她跟隨顧蓮蕪與鳳眠來到淮安的第一年，竟然釀成了！
真不知釀成的原因是她已經從荷花變成了襯托的荷葉本身，還是那荷葉醉裡，摻了自己苦澀又沉默難言的眼淚。
看著那姍姍紅影漸遠，鳳眠有些氣憤，拿起地上的酒壺，剛想丟進湖裡，身體卻不聽使喚，詭異地嘗了一口。
初入口的荷葉香氣，在舌尖漸漸化作一抹濃烈的酸苦，雖有一絲清甜在其中，卻仍蓋不過那澀然的苦味，然再一品咂，卻又覺口中清冽幽然。
隻是一杯酒，卻回腸九轉，占了人生百味，令人不禁喉頭酸澀，似乎還沾著女子唇上的蓮子香，他不由得有些醉了。
顧韶茗第二日受了寒，剛有起色的身體又咳起來，托蓮蕪的福，侍衛帶著郎中來了她的院子。
說是來把脈，無非又是說一些不能受涼，注意補血益氣之類的話，她聽得頭疼，便直接讓侍女跟著去拿藥。
一旁的年輕侍衛偷偷打量她。
這個脾氣古怪失了貞的小姐，今日麵色蒼白，一身紅衣倔強如常，卻有了些楚楚可憐的意味。
正想著，卻瞧見她神色不明地朝自己走來。
女子盯著他瞧了半晌，問道：“我是不是在哪見過你？”
話一出口，她有些後悔。
一個失貞的老姑娘，說出這般曖昧不明的話，對方又不知要怎樣腹誹她不知羞恥。
殊不料，那人卻並不在意，隨意朝她拱了拱手，微笑道：“在下府中侍衛統領竹影。”
語氣平和，並無一般人的輕視之感。
她恍然：“是你救了我。”
當日情況凶險，要不是他挑偏了刺客的劍，她必死無疑。
“不敢當。”竹影臉有些紅。
顧韶茗挑了挑眉，覺得對自己的救命恩人還是有必要答謝一番的。
於是她詢問道：“喜歡喝酒麼？”
對方誠實地回答她：“讓小姐見笑，輪休時常常貪杯，一壇竹葉青便能喜不自勝。”
卻見麵前的女子輕笑起來：“喜歡竹葉青？”
他點頭，有些手足無措。
“在這裡等我。”
不多時，隻見她捧了一壇酒出來。
“救命之恩，無以為報，我身無長物，寄居在此，唯一壇酒以謝。”她笑容真誠，讓人不自覺就卸下了防備，“雖不是竹葉青，卻是我去年釀的荷葉醉，還望莫要嫌棄。”
竹影笑著接過道了謝，越發覺得這女子與眾不同。
她看著竹影遠去的背影，心中除了苦澀，還有隱隱的快意新生。
此時，鳳眠帶著蓮蕪散步，行至蓮湖，卻一眼就瞧見滿目清雅的白蓮中間，竇然綻出一朵紅蓮，風姿灩灩，竟將滿池白蓮都壓了下去。
鳳眠愣住，一時間腦子竟然充斥著的，都是昨夜蓮湖裡的歌聲，女子妖嬈又清雅的身姿，和那半壺唇齒留香的荷葉醉。
蓮蕪擔心地看著他，又看著那一朵紅蓮，不明所以。
怔愣間，侍衛統領竹影來報，說顧姑娘的病，已經帶郎中來看過了。
鳳眠回神，點了點頭，表示知道了，卻又瞥見竹影手裡的那一壇酒。
竹影忙解釋道：“友人所贈，卻不敢耽誤公事，便帶來了，還請大人恕罪。”
“可是荷葉醉？”鳳眠失神道。
“……正是。”。
卻瞧見鳳眠神色裡閃過一抹了然還有黯淡。從她院子裡出來，那酒不是她送的，還有誰？
“下去吧，當差時注意些便好。”他眼中失望儘顯。
“屬下告退。”
竹影走後，鳳眠又望著那紅蓮發了一會兒呆，終是叫人來，將那朵灩灩紅蓮連根拔除了。
不該存於世上的，最好的方法便是毀掉。