長安城，蕭氏茶坊，二樓包廂。
蕭家是江南大商，生意遍布各行各業，以蕭氏為名的茶坊、布行、米行、客棧、青樓不計其數。蕭家在整個新晉王朝的財力，也可以排進前五。
蕭家是百年商戶，蕭家子弟自然不少。而如今蕭家這一代最出眾的便是排行第六的蕭煜蕭六爺。其卓越的經商天賦，每年為蕭家拿下數百萬白銀的收入，隱隱成為蕭家的代言人。隻不過越是大家族競爭越激烈，蕭家還有其他子弟，蕭老爺子身體健碩，沒定下最終的繼承人。
蕭煜如今不過二十歲出頭，生的英俊瀟灑，風流倜儻。性格豪爽，出手闊綽，不知惹的多少千金小姐喜歡，但是這位蕭六爺生平隻愛做一件事，那就是賺錢。
“冀州宜州兩地的糧價暴跌，朱氏米行不知從哪裡收購了大量的糧食，以低價出售，大戶和百姓甚至一些糧商都大肆哄搶，我們蕭氏米行的糧店已經有一個月沒開張。”蕭煜皺著眉頭，英俊的臉上浮現一抹凝重，“之前隻以為朱氏米行做一票就會收手，畢竟長期低價傾銷隻虧不賺，但是現在看來目前的狀況還不知道要維持多久。”
拓跋諶一襲玄色墨衣，銀白色的絲線勾勒出精致的花紋，隱隱有銀光流動。上好的錦繡裡摻雜千年冰蠶的蠶絲，即便是大熱天也冰涼，價值千金，低調的奢華。
俊美的臉上麵無表情，鋒利的眉毛下桀驁的眼眸泛著幽冷的光芒。
“如今正是水稻種植的季節，若是秋後，家家戶戶都有餘糧也不打緊。但是現在正是春耕過後，過了一個冬天，農戶家裡也沒多少糧食，都需要買糧吃。還有那些大戶，就算是多買一些糧食積壓他們也樂意，更不要說那些投機取巧的糧商。這麼一個低價進糧的機會，誰都不會錯過。朱氏商行也真的是奇了，他們把糧食賣這麼便宜，足足比原價少了三成啊，這麼賣根本就不賺錢。”蕭煜臉色難看。
拓跋諶唇角微微勾起，慢條斯理道，“據我所知，你並不負責你們蕭家米行這一塊。這麼著急上火，你老爺子扔了什麼骨頭出來？”
“是，香噴噴的骨頭。”拓跋諶的形容讓蕭煜苦笑一聲，“老爺子說了，誰能解決冀州宜州米價的事情，就把我們蕭氏米行這一塊都交給他負責。你也知道我們家競爭激烈，我雖然掌控了不少生意，但是蕭家最重要的兩個項目，糧食和布匹，一直都是老爺子親自負責。這一次估計也是要考驗考驗我跟那些兄弟們的能力。隻不過還真是塊難啃的骨頭，他們幾個拿了些降價的方案出來，被老爺子罵的狗血淋頭，都不願意接這個任務。”
“我也仔細調查過朱氏商行在哪裡收購糧食，但是查不出源頭。反正他們就是有糧，又以低價出售。我去宜州待了十天，仔細查看了他們的糧食，不是陳糧，糧食看起來不是從一個地方收上來的，但是品質都還不錯。又查看他們的糧倉，滿滿的十幾倉。很多州城的糧商都守著冀州宜州兩地等著收糧，他們家糧店從早到晚都是排隊買糧的人。你是不知道，那場麵真的恐怖。”蕭煜無奈，“這不是實在沒辦法了，找你支個招。能不能拿下糧行這塊骨頭，就看這次了。”
拓跋諶沉默不語。他明麵上和蕭煜隻是點頭之交，但其實蕭煜是他的錢袋子。每年通過蕭煜，源源不斷的銀子流入北宸王府。他扶持蕭煜坐上蕭家之主的位置，蕭煜為他鞍前馬後。
“今春朝廷三十六個區的賦稅，其中有一半遭劫，明麵上隻有四五個戶部主事丟了賦稅，但是真正丟失賦稅的多達十幾個人。”拓跋諶唇邊勾起一抹冷冽。
蕭煜頓時明白了，恍然大悟，“那些手頭上有錢的主事都用自己的積蓄填補了賦稅，假說沒有弄丟，以免朝廷降罪。所以朝廷看似隻丟了四五處賦稅，然則多達十幾處。這些賦稅其中隻有少部分是白銀，更多都是去年秋收的糧食。王爺的意思是朱氏商行這批糧食，其實是朝廷的賦稅？那就難怪他們以如此的價格出手，無本的買賣，怎麼賣都是賺。”
“低價傾銷可以將糧食最快的速度變成白銀，然後再用這些白銀去做他們要做的事情。”拓跋諶修長的手指輕輕敲擊桌麵，冷笑道，“有幾分意思。”
蕭煜道，“糧食來曆非常隱秘，看來背後那些人和朱氏商行已經達成了一定程度的合作，但是我們追查不到朱氏商行背後的人是誰。”
“不必查，他既然喜歡躲，就讓他躲著。他以朱氏米行出手，那就剁了這隻手。”拓跋諶冷酷道，眼中眸光鋒利，“明日，我和你同去宜州。”
宜州距離京城不過三天的距離，是一座水陸運輸非常便利的巨大州府。
蕭煜一聽拓跋諶這麼說，心就放了一半。王爺既然如此說，那就是已經有了對付他們的辦法。
“好的，屬下這就去安排。”蕭煜恭敬道。他知道北宸王不可能大張旗鼓的去宜州，畢竟明麵上他倆可沒什麼關係，還需安排一個妥帖的身份。
……
此時的楚媚也出了北宸王府，徑直來到一座名為“綰青絲”的閣樓。
綰青絲在長安名頭不小，裡麵個個都是心靈手巧的巧娘，擅妝容梳頭，所以叫做綰青絲。每天都有不少官宦小姐光顧，就是一些貴女也常請了這裡的巧娘去府上梳頭，更不要說長安幾大青樓的姑娘都少不要來。