祝瀾冷冷一笑，手中的茶碗“當啷”一聲被重重放在桌上。
眾人被嚇得渾身一顫，不約而同將身子伏得更低。
堂內陷入一片詭異的寂靜。
聽祝瀾那裡許久都沒有傳來動靜，跪在地上的人心中頓時打起了鼓，終於有人鼓起勇氣，小心翼翼地抬頭去瞄。
卻沒想到方才還麵色陰沉的欽差大人，此時卻笑得春風和煦。
“原來是這樣。”祝瀾笑了起來，聲音恢複了平和。
“諸位大人快快請起，原來都是一場誤會。”
施元忠這才抬頭觀察她的神色，反複確認祝瀾不是在說反話，這才鬆了口氣站起身。
他試探著開口：“欽差大人，您所說的‘誤會’是......？”
祝瀾“嗬嗬”笑了兩聲，請施元忠坐下，這才說道：
“是最近京城傳聞，青州災荒至今尚未妥善解決，州中糧食緊缺，甚至有百姓餓死之事。而知府大人封鎖了消息，這才導致聖上遲遲不知此事。
陛下聽信了傳聞，擔心青州的情況，這才派本官運糧前來。一是救急，而是查察青州吏治，看看究竟有無草菅人命之事。”
“欽差大人，冤枉啊！”
施元忠“撲通”一聲又跪了下來，表情仿佛受了天大的冤屈。
“下官是辦事不力，當初讓那些刁民擾亂了賑災糧的發放，造成了不小的麻煩，青州至今也的確糧食緊缺。
可是下官已在城內設置粥棚，日日施粥，治下其他縣鎮也是如此。雖仍有百姓挨餓，卻絕不至於有人餓死啊！
望欽差大人明鑒！！！”
身後跟著他重新跪下的官員們也齊聲道：
“請欽差大人明鑒！”