清了清嗓子，周大年歎了一口氣，“蔡員外，你們這罪名犯的有些大，葉舉人......嗯，以本官辦案多年的經驗看，恐怕是凶多吉少了。”
“我沒下重手，真沒下重手。”蔡成功急了，“周大人，求求你，幫我想一個解決的辦法。”
“毆打舉人已經不是民事案件了，這是重大的刑事案件。”
周大年一拍腦門，“我想起來了，葉無塵當年中舉之後，是知府大人親自舉薦的候補縣令。這事必須上報府衙，讓知府大人親自審理了。”
“彆啊！”蔡成功一把抱住周大年的腿，不斷地哀嚎求饒，“周大人，彆走。切莫告官，什麼條件都可以商量。”
周大年看了看葉修，一副正氣凜然的模樣，“我要單獨給蔡員外錄口供！你們這群歹人，在外麵等著！”
進入一間靜室，蔡成功立刻端出來十枚大元寶，“周大人，這裡是百兩紋銀，還望行個方便。”
“毆打舉人，我還敢收你的錢？”周大年歎了一口氣，“這件事肯定要上報府衙的。知府大人已經在整個金陵範圍內，組織了一場空前絕後的掃黑除惡風暴......這件事肯定要上報的，不然我的飯碗也保不住。至於你們蔡家，趕上了風口......估摸著最輕也是流放。”
“周大人，就一個舉人，不至於這麼嚴重吧？”蔡成功瞪大眼，不可思議地看著周大年。
“尋常舉人，花些錢財也就沒事了，可他是候補縣令啊，相當於七品官了。”周大年繼續恐嚇道，“你閨女是主犯，秋後問斬是跑不掉了。風口浪尖之時，你搞出來這檔子事兒，不正好用你們家做典型？”
蔡成功嚇得，都快尿了，狠狠一咬牙，又取出來千兩銀票，“周大人，求求你幫我想個折，隻要能留下活路，花多少錢我都認了。”
“哎呀，這個叫本官如何是好啊？”周大年一陣跺腳，咬著牙含著淚收下銀票，“這樣吧，我去和葉家小子商量商量，看看他們家能不能私了。”
“太感謝周大人了，此事若成，以後必有重謝。”
周大年走出靜室，又單獨把葉修叫進了一間房。
二人相互對視，都撲哧一下笑出聲。
“公子，怎麼處理，你給我一個章程吧。”周大年率先開口。