第557章
然而，七公主在聽完南宮景皓的話後，很快恢複了那盛氣淩人的姿態，她接過比試的器具，目光如炬地投向周嘉清，語氣堅定而充滿挑釁：“本宮並非無理取鬨，非要與你一較高下。這是父皇母後的囑托，本宮豈敢輕易忘卻？放眼整個大安，唯有你擁有兩位將軍作為外祖，這樣的身份和背景，讓本宮不得不選擇你作為對手。那麼，你，敢不敢接受本宮的挑戰，與本宮一決高下呢？”
這時，一聲清脆卻帶著幾分顫抖的聲音打破了這寂靜的氛圍。
“七公主殿下，臣女鬥膽請命。”未曾料到，是後麵坐的周嘉華站起來高聲回應道，她的聲音雖微顫，但眼神卻堅定。
周嘉華心中滿是內疚，想到自己未能保護好姐姐周嘉清，她便不再去關注桌上那些琳琅滿目的佳肴。她的目光，隻緊緊鎖定在周嘉清身上。當七公主再次發出挑釁時，周嘉華深吸了一口氣，她毅然決然地站起身來。
“臣女......”她的聲音微微顫抖，“臣女是周嘉清的妹妹，二姐姐從未碰過投壺一類的遊戲，倒是臣女曾經習得幾分，願意代替二姐姐與七公主您比試。”
坐在她身旁的周嘉靜，默默地觀察著這一切。她發現，周嘉華雖然表麵堅強，但她的雙腿卻在衣裙下微微打顫，額頭上的汗珠也悄悄滑落。
七公主目光如刀，冷冽地掃過周嘉華的座次，嘴角勾起一抹不屑的弧度，輕蔑地說道：“不過是個庶出的女子，有何資格與本宮一較高下？”
倒是周嘉清，瞧了一眼周嘉華，她明白，周嘉華雖然勇敢，但心中畢竟還是害怕的。然而，她依然選擇站出來！
周嘉清便搶先周嘉華一步道：“若是臣女不接受七公主您的挑戰，那豈非正好印證了您方才所言，讓東秦蒙上看不起南楚，仗勢欺人的惡名。也罷，既然七公主您執意如此，臣女自然不敢違背您的意願。”
她說著，轉身向周嘉華微微頷首，示意她暫且坐下。
方才那一番話，便將七公主又帶入到剛剛的求饒事情裡，“不敢違背”，到底還是說明了自己的心不甘情不願，這句話也將周嘉清自己置於一個為了維護東秦顏麵而不得不應戰的立場。
南宮景皓何等敏銳，自然聽出了周嘉清話中的弦外之音。無論接下來的較量結果如何，周嘉清都能保全身退，不論輸贏，她周嘉清都不會被眾人嘲笑。反之會讓七公主成為眾矢之的。這一手，玩得真是漂亮，不禁讓他想起了那個同樣狡黠的徐竟驍。
“周二小姐也太草率了，七妹妹尚未介紹我們南楚的投壺規則，您便欣然接受了比試。看來，周二小姐對此事還是胸有成竹，很有把握的。”南宮景皓道。