百姓都注意到的事，官差不可能沒有注意到，隨著調查的深入，一個令人震驚的真相逐漸浮出水麵。
那天，韋應從書院中出來，身旁跟隨著一位小廝，那小廝的口中誇讚著一家小館的酒水，聲稱其美味連大酒樓也望塵莫及。
韋應心動之下，便跟隨他來到了那家小店，他未曾察覺到的是，那小廝眼中隱藏的陰鶩與狡詐。
韋應在酒香中沉醉，直到醉得不省人事。
待他被人發現時，已是數日之後，躺在城外荒山的草叢中。他的衣衫淩亂，身上布滿了傷痕，顯然經曆了非人的“磨難”的。
既然通政司府入獄，謝元賦怎麼能不焦躁？
私下裡他和韋之走得近，這並不是什麼秘密，不出事的話這還好，一出事，恐怕他也免不了好。
謝元賦在宮中的眼線隱蔽眾多，卻也無法得知事情的原委，不過，眼下正是關鍵時刻，任何一點風吹草動都可能引發皇上的懷疑，這對於他來說，無疑是雪上加霜，萬萬不能讓皇上在這個時候對自己起了疑心。
謝元賦緊握著拳頭，越想越是氣悶，冷冷道：“韋之！真是成事不足，敗事有餘！”
書房的昏暗光影中，謝元賦的幕僚們圍坐一堂，其中一位幕僚低聲道：“殿下，眼下您必須儘快與通政司府劃清界限，無論付出何種代價，都必須證明您的清白。”
“我自然明白。”謝元賦道，“可我現在連他們所犯何事都不知道，如何自證？”