據說，那日在城外乞丐堆裡被發現的並非真正的南楚七公主，而是七公主在使館內留下的一名侍女。這侍女偷偷換上七公主的華貴衣裙，意圖與某男子私會，卻不料陷入了一個精心設計的圈套，最終落得如此下場。
這傳聞雖然輕描淡寫，也是為南楚皇室挽回了幾分顏麵，儘管這顏麵略顯蒼白與牽強。
四皇子府上一片沉肅。
他的臉上浮現出冷笑，那笑容中透露出難以名狀的寒意。
他從未料到，南宮景皓那曾經顯得如此合作的態度，竟隻是一場精心設計的戲碼！
還不等午後，謝元賦就匆匆入宮見了鄭賢妃一麵。
聽完來龍去脈，謝元賦說不出心中是什麼感受，隻是覺得有些脊背生寒。
“南楚王已經給南楚太子下了最後通牒，若是不能洗清殺害八皇子的嫌疑，還任由七公主一人壞了南楚皇室顏麵，那麼，他這個太子就不用再回來了。”鄭賢妃坐在窗前的軟榻上，靜靜地凝視著手中那杯清茶，茶葉在其中宛如一葉扁舟，隨波逐流，時起時落。
她輕輕吹散了浮起的熱氣，心中湧起一陣莫名的感慨：連這杯中的茶葉，都有沉浮起落之時，為何我近日來卻連連受挫，諸事不順？
思及此，她的語氣中透出一絲不易察覺的怒意：“聽聞南楚皇室知道這些事後，皇子們亂成一團，紛紛將矛頭指向南宮景皓，指責之聲不絕於耳。若非有南楚王後在背後力挺，他這太子之位，怕是早已岌岌可危。在這個節骨眼上，南宮景皓自然是不敢有絲毫懈怠。”
謝元賦道：“這是最後的通牒了？原來如此，不過......”他微抬眼眸，轉向了一旁的鄭賢妃，“這話說得這麼快，想來南楚王也沒有調查過背後的緣由，這般草率，莫非他是打算讓南宮景皓就此罷休，息事寧人？這可真令人費解。”