周嘉寧的情緒似乎也隨著這番話逐漸平複，她微微側首，目光落在那杯輕漾著花香與熱氣的茶水上，語氣中多了幾分釋然：“是啊，有你們在身邊。”說罷，又看向周姑姑，問，“今日，皇上可有遣信而來？”
周姑姑的心緒隨著周嘉寧先前的哀愁一同沉淪，而後反應過來，欲起身查探，口中急道：“老奴這就去看。”
“姑姑且慢，”周嘉寧製止了她，“本宮去吧，你們兩個在這裡侯著便是。”言罷，她提起裙裾，步伐中帶著幾分急切，小跑著往外麵去。
果不其然，她剛跨出寢宮門檻，一位氣喘籲籲的公公便迎麵而來，手中緊握著一封密封的急信。
周嘉寧的心弦猛地一緊，眉宇間不自覺地攏起一抹憂慮，這份情緒來得莫名，她指尖微顫，抽出信來，幾行墨色躍然眼前。
那寥寥數語，卻耗儘了她此生所有的力氣與希望，時間在這一刻凝固。
半晌之後，她才如夢初醒般，身子無力地向後傾去，仿佛被抽去了所有的支撐。
直至落地的那一刻，她才緩緩鬆開那雙緊握成拳的手，掌心之中，那封承載了太多沉重與絕望的信箋，雖已被她捏得微微皺起，但那幾個字卻依然觸目驚心——“皇上戰死沙場！”
這一刻，宮中的風似乎也停止了吹拂，隻留下周嘉寧一人，獨自承受著這份突如其來的哀痛與絕望，仿佛整個世界都已隨著那簡單的幾個字，一同陷入了無儘的黑暗之中，再也沒能醒來。
當然，還有一行字：“捷報，皇上大勝！”