當沈韓離開東秦的時候，也帶走了冬梅，有了冬梅，無形中加深了北鳴與東秦之間錯綜複雜的紐帶。
當然，沈韓還問，謝元賦該如何處置。
周嘉清怔立良久，她未曾料想，那些夜不能寐、輾轉反側的恨意與不甘，在這一刻，終結了。
她原以為，當得知謝元賦和傅柔兒那兩人的結局時，自己會心生快意，但此刻的心境卻異常平靜，那兩個人落得如此下場是理所應當的，僅此而已，再無多餘的情緒波瀾。
隨後，周嘉清道：“與傅柔兒一般，冬梅看著處置，我還有這封信，需得交予他。”
於是，在北鳴的地牢之中，謝元賦的身影正懸於半空，周圍是冰冷的石壁與沉重的鐵鏈。
鐵麵具之下，那雙眼睛卻掙得大大的，似乎還對此還難以置信，而每一滴水珠緩緩落下，落在頭皮上，細微的涼意，隨著時間推移，變成寒意逐漸侵蝕骨髓，他才慢慢醒悟：他確確實實已敗。
謝元賦將這一切歸咎於時運不濟，才落得敗局匆匆。殊不知，在這盤錯綜複雜的棋局上，各方勢力早已暗流湧動，精心布局，隻待時機成熟，一舉收網。
還是冬梅來到北鳴親自將信讀給謝元賦來聽，隻見信中隻有幾行話，其一，采桑當初不是疼死，是周嘉清告訴采桑，她早就知道謝元賦和秦星玥的身份，采桑驚懼而亡；其二，周嘉豪是謝元賦的親弟弟。為了報複靖安侯府，也為了周嘉豪的安全，謝元賦的父親竟然將寄養於仇家屋簷之下，以侯府二房之子的身份成長。周嘉豪為了向錢莊借銀子給謝元賦辦事，將自己身份的蛛絲馬跡，作為籌碼，抵押給了錢莊。
聞言，謝元賦身形微顫，隔著那層冰冷刺痛的麵具，一抹鮮豔的血色從麵具下流出，他的父皇何等殘酷，讓幼弟得以容顏不改，於侯府之中安然成長。自己卻需背負著另一副麵孔，落得如今身軀日漸萎縮的痛楚。甚至他在想他父皇的打算，或許，待到東秦的龍椅穩固於他之下，便讓弟弟以真正的身份歸來，接管西雲這片故土。畢竟，誰人不渴望葉落歸根，重返魂牽夢繞的故國？
至於那位周嘉清，她，竟從始至終，洞悉了他身為西雲人的秘密！她是魔鬼嗎？怎麼什麼都知道！