然而，不久之後，有人向曹操揭露：“曹植之所以能如此行事，實乃楊修在背後指點。”
曹操聽後大怒，因此也對曹植的品行產生了懷疑，漸漸疏遠了他。
楊修曾精心為曹植擬就了十餘條應答之策，每當曹操垂詢，曹植便按照那些條文作答，如行雲流水，應對自如。
曹操每每問及軍國大事，曹植總能對答如流，言辭之間儘顯才華。
然而，曹操心中卻生出了疑慮。
不久，曹丕暗中買通曹植身邊的人，偷取了那些應答之策，並將之呈給了曹操。
曹操一見之下，勃然大怒，厲聲喝道：“此等匹夫，竟敢欺瞞於我！”
此時，曹操已生殺楊修之心，如今更以惑亂軍心之罪為名，將楊修處死。
曹操殺了楊修，目的達成，但為了掩人耳目，又假裝憤怒地責問夏侯惇，欲將其斬首。
幸得眾官求情，夏侯惇才得以幸免。
曹操怒叱夏侯惇退下，並下令次日進兵。
次日，曹操兵出斜穀界口，卻不料與蜀軍不期而遇。
曹軍瞬間陷入混亂，大敗而歸，曹操亦被箭矢所傷，忍痛返回營寨。
箭矢無情地射中了曹操的麵頰，甚至使他兩顆門牙應聲而落，他急忙命醫師前來治療。
直至此刻，曹操才如夢初醒，想起了楊修先前之言。
於是，他即刻命人尋回楊修的遺體，隆重安葬，並下令撤軍。
同時，他命令龐德率兵殿後，確保大軍安全撤離。