第2章
此地名叫羅家集。
張鐵鍋流落到此轉眼已是六年。
他本名九安，“鐵鍋”自然是他的外號，他家祖宗八代務農，從未乾過倒賣鐵鍋之類的營生，這“鐵鍋”二字是另有來曆。
六年前的一個傍晚，千裡之外的一個山村小院，最後一抹晚霞隱沒在烏雲之後，破瓦寒窯更顯蕭索落寞，夜蟲有一聲沒一聲地唧啾著，張九安一家人正圍著個破桌子吃飯。
他望望破敗的籬笆牆，望望麵有菜色的老婆，又望望六個狼吞虎咽的兒子，心裡又喜又愁。
喜的是自己不到四十就六子有靠，愁的是兒子的飯量一天天見長，他和十八歲的幼弟九平在租來的幾畝薄田裡撒完汗，就四處打短工，耗儘一身力氣，還是家無餘糧。
這時候，村裡的窮秀才張敬賢踱了進來，他帶來了好消息。
這秀才瘦骨嶙峋，渾身沒有一兩多餘的肉，至於他家裡的銅錢，那比他身上的肉還要稀少。沒有三兩力氣，還整天之乎者也拽臭文，村裡人都瞧不上他，他倒也不在乎。
唯獨這張九安和他很投緣，一口一個先生，自己吃了上頓沒下頓，還經常周濟他幾頓飯吃，秀才的二畝薄田他也抽空幫著種了。
投桃報李，秀才則常教他六個兒子識文斷字，兒子的名字都是這酸秀才起的。
長子張仁已十二歲，義、禮、智、信一個接一個誕生，最小的叫張恕，才兩歲。
“子貢問曰：‘有一言而可以終身行之者乎？’子曰：‘其恕乎！己所不欲，勿施於人。’”，秀才起名時一臉自得。
張秀才剛從縣裡回來，據說縣裡的教諭是他的朋友。他說當今天子有道，李宰相賢明，獎勵開荒，誰開荒田地就是誰的，三年不繳田賦。
白給誰不要啊，有這樣的好事？這不是天上掉餡餅嗎？張九安一臉狐疑。
“他娘親的，前兩年諸王之亂、饑民暴亂，遍地烽煙，有的地方已經千裡無雞鳴了！”，誰說秀才不會罵娘！
秀才不出門，便知天下事，張九安自是信服，何況呆在家鄉實在看不到希望，倒不如出去碰碰運氣。
不過出門兩眼黑，往何處去呢？
張敬賢說，往西。西麵穿過山區便是平原，盛世富庶，戰亂則先遭其禍，大片土地撂荒。
張九安不懂這些，但料想不錯，因為他知道往東百餘裡便是大海，沒地方可去。他是個說乾就乾的人，當下將田地退租，通知弟弟收拾東西。
當然，家徒四壁，也沒什麼可收拾的，將剩下的幾斤白麵和百十斤雜糧麵烙成煎餅，把種子和鍋碗瓢盆搬上獨輪車，一家人向西而行。
沒想到，這一走就是二千餘裡。
一路上風餐露宿，采過野果，挖過野菜，抓過魚，逮過鳥，討過飯，嘗儘人間苦辛。不過，無論如何饑寒交迫，張九安都沒有動那一車種子，這是他的剛強之處。
現在，張九安準備在一片荒地上安家了。這裡荒無人煙，雜草叢生，左右樹林茂密，遠方小河蜿蜒，天空老鷹盤旋，地上狐狸閃現。
若是張敬賢到此，定有一番人生如夢之類的感慨。張九安沒那閒功夫，他要在這裡建設他的家園。