顧承彥怒極，氣急之下脫口而出：“元濟活佛他知道什麼？他就是一個瘋子！瘋言瘋語豈可當真？即便是大凶，有什麼要緊？大不了娶大小姐回家來，我不與她圓房就是了。我又不要與她舉案齊眉，你還當真我會和她生兒育女？”
“你混賬，活佛的話你也敢忤逆？”屠氏大罵。
顧承彥氣得說不出話來，瑩瑩說過，什麼算命，活佛，都是封建迷信。
就連陛下也都是凡人，什麼天子，真龍，都是愚弄老百姓，叫老百姓盲目信仰的。
“嫡長女是謝安奉和發妻的嫡女，是謝瑜的親妹妹，是許太傅的親外甥女，次女有什麼？生母不過是許家的一個庶女，謝安奉娶她為繼室，不過是想著作為姨母，她能善待一雙兒女。”
“彥兒，我告訴你，你和我吵也沒意義了，謝家大小姐已經定給你三叔了。”屠氏惱火地說，“這種人就是掃把星，還沒進門就鬨得家宅不寧。”
“什麼？你們把她定給三叔了？糊塗！”
顧承彥惱火地抓住桌子上的茶盞摔了個粉碎，口不擇言地說，“你們壞了我的大計！”
老夫人再也忍不住，衝著門口大喝一聲：“把侯爺立即找回來！請家法，我要把這個不敬上神，不尊父母的不肖子孫教訓一頓。”
顧承彥瞬間頭腦冷下來，跪下，低垂了頭，說：“祖母，孫兒錯了。”
“嗬，錯？你這些話在我院裡說還罷了，要是傳到謝府人的耳朵裡，彆說你一個侯府世子，整個侯府都可以不聲不響地從京都消失！”
“我還不知道你那麼大的誌向，竟然能越過老天，強娶強嫁！”
“娶妻竟然不是為了舉案齊眉，不是為了生兒育女，那你為了什麼？盤剝發妻？侵吞發妻嫁妝？還是為了其他的？”
“你說壞了你的大計，你什麼大計？給我老婆子也說一說，讓我也見識見識，大到能把天掀了？”
看老夫人氣得很，顧承彥立即認錯：“祖母，孫兒錯了，孫兒就是意外沒定下謝大小姐，氣急口不擇言。”
老夫人堅決要請家法。
指著屠氏道：“你去佛堂跪著，什麼時候知道錯了，什麼時候出來。”
侯爺顧伯聿在賭場裡混了兩三天了，輸了百多兩銀子，正努力翻本，聽到老母親叫他回府，不甘不願地到了慈恩院。
老夫人氣得二話不說，先痛罵他一頓，叫他立即執行家法。
顧伯聿不敢忤逆，立即拿了鐵鞭子，狠狠地抽了顧承彥五鞭子，顧承彥生生受了。
老夫人傷心地說：“我一輩子精明，錯就錯在給你找了個鼠目寸光的妻子，如今又教出一個不知天高地厚的孫子，侯府要葬送在他手裡，我有何麵目去見你爹？”
顧伯聿立即請罪：“都是兒子不孝，沒有管好家，叫母親這麼大年紀還操心。”
老夫人把昨兒兩府議親的結果告訴了顧伯聿，道：“你拘著彥兒，彆再胡說八道了。不然，彆說謝府，若你三弟與侯府離心，侯府便再無立足之地。”
慈恩院的事雖然關著門處理，但是侯府大了，想完全瞞住不可能。
顧少羽晚間回來，給老夫人問安。
老夫人精明，白天的事就怕叔侄倆離心，所以她直接說了。
“彥兒和你年紀都不小了，若你沒有異議，儘快下聘。朝政是做不完的，婚後也不耽擱你給陛下效力。”
叔侄倆都出類拔萃，卻都大齡未婚，京城到處傳他倆有隱疾。
“好，兒子記下了。”
兩府交換了庚帖，原是說月底前向謝府下聘，朝廷忽然接到南方加急奏報。
揚州發生強烈春季颶風，十幾艘運輸官鹽的大船，悉數沉沒，綱首、艄工等全部遇難。