第6章
也在這種天威和盛怒之下，祥妃篩糠一樣地抖了起來，帶著哭腔說道：“聖上明鑒，奴婢和九皇子從未謀麵，談何威脅一說！奴婢冤枉啊！”
夏士誠也急道：“聖上明鑒，微臣日理朝務，更不可能指使他人私下為難九殿下，就是四殿下被打一事，也是方才從祥妃娘娘的申訴中得知，還請聖上不要偏信一麵之詞！”
一麵之詞？
九皇子永康可是什麼都沒說呀！更沒有指證誰？而是主動擔責，主動奏請大昌皇帝對他以死謝罪的求死之舉而已。
夏士誠的表態，文臣班子裡幾個力主降旨把九皇子永康貶為庶民的老朽們，也齊聲說道：“聖上明鑒，臣等從未和九皇殿下有過謀麵，臣等隻是維護大昌皇室的顏麵，彰顯大昌帝國的律法尊嚴，這才請奏聖上，按律將九殿下貶為庶民！”
幾乎所有力主把永康貶為庶民的四皇子永泰一黨，極力地在洗清著自己威脅九皇子永康的嫌疑。
但輔國大臣李嵩，微閉著雙眼，站在那裡一言不發。
但誰都知道，李嵩和夏士誠，本是連襟，其立場就不用言明了。
大昌皇帝並沒有理會祥妃和群臣的辯白，而是把目光，繼續停留在九皇子永康的臉上，緩緩說道：“朕說了，你是有罪，但罪不至死，何故非要朕賜你一死？”
永康微微閉起雙眼，淡淡說道：“回父皇話，兒臣甘願一死，以謝窩囊之罪，兒臣唯有一死，以報父皇之恩！”
“你這是！朕怎麼聽不懂你的話？”
大昌皇帝一頭霧水，怔怔地盯著永康。
九皇子永康又微微睜眼，緩緩抬起頭來，繼續說道：“南有蠻夷，北有胡人，莫不對我大昌虎視眈眈，國家興亡，匹夫有責，兒臣身為國臣，又為人子，卻龜縮在宮裡窩囊偷生；作為國臣，這是不忠；身為人子，這是不孝；兒臣懇請父皇賜兒臣長戈一把，讓戰死邊疆，馬革裹屍以謝窩囊之罪，兒臣唯有血灑疆場，才能以這窩囊之軀，報答父皇的生身之恩，報答大昌帝國對兒臣的厚愛之恩！”
“你，你當真是如此想法？”
大昌皇帝麵色潮紅，一隻手都抖得厲害，指著殿廳地上跪著的永康。
九皇子永康的表現，似乎顛覆了大昌皇帝對他這個兒子的全部認知，他，有些不太相信自己的眼睛和耳朵。
可這些，真真切切，就發生在他的眼前。
夏士誠心頭也是一震，此時，他完全明白了過來。
九皇子，他這是要逃！
想到這裡，夏士誠雙手一拱，向著龍榻又是一躬，說道：“九殿下赤心一片，為我大昌社稷謀，這份勇氣和忠心確實感人，但老臣以為，我大昌幾十萬兵馬，居然讓堂堂皇子去沙場赴死，這務必會讓他人恥笑我泱泱大國，居然選不出個扛得起兵刀的人來，聖上，這可使不得啊！國威不可滅，皇權亦不可賤，不能讓那些蠻夷胡虜笑我大昌無人！”
這什麼狗屁邏輯，剛才還口口聲聲請奏大昌皇帝降下旨意，把九皇子永康貶為庶民。
這下，又把永康捧在大昌皇子的高位上，來代表一個國家的尊嚴？
龍榻上的大昌皇帝怔了怔，拿目光掃了文淵閣大學士夏士誠一眼。
作為內閣成員，又是文淵閣大學士，此言，也不是沒有道理。
九皇子永康麵上的神色，也由剛才的悲壯，變得憤慨起來，他目光平靜地望向身側的夏士誠，輕輕地搖了搖頭，說道：“閣老此言，恕永康不敢苟同！”
“哦！”
大昌皇帝和夏士誠，不約而同地遲疑了一下，雙雙把目光，一起投向九皇子永康的臉上。
“九殿下有何高見？恕老臣我糊塗！”
“小九，不妨說來聽聽？”
二人也幾乎在同一時刻，向永康提起了發問。
九皇子永康緩緩轉過臉來，挺了挺腰杆，目視著龍榻上的大昌皇帝說道：“細數曆朝，為了江山社稷的安危，為了黎民百姓的福祉，皇上禦駕親征也不是沒有過，國難當頭，草芥流民都能為國捐軀，如今強敵環伺，身為皇子，更應為大昌戰死，我朝雖然沒有先例，那永康就開此先河，為我大昌的安危，甘願馬革裹屍！”
一番慷慨陳詞，擲地有聲，回梁不絕，一班武將聞之，如醍醐灌頂，渾身猛然一抖。
就連一些在中間搖擺不定的文臣，也不免由心底生出一股豪邁，齊齊抬頭望向九皇子永康。
大殿上出現了短暫的沉默，可那班武將的眼神裡，卻騰起了一絲絲星芒。
先前朝議時落為下風的主戰派，心裡又重新騰起了希望。
果然，片刻的沉寂之後，一員老將站了出來，向著龍榻拱手行禮，說道：“聖上，末將以為，就眼下局勢，南蠻和胡虜，隨時都有侵犯我大昌的可能，如果此時不主動搶占先機，萬一敵國突然向我大昌發難，置我大昌背腹受敵之時，那可為時晚矣啊！”