祭禮一直要持續四十九天，皇宮裡上下都謹慎的很。原來淑妃也是忙碌不堪，後宮裡的英華殿也在做著法事祈福。奉先殿裡日日不斷供香，一應的擺設貢品外加器皿，調撥的人手全是淑妃與內務府調停的。
華清宮裡自然比往日的人多些，淑妃身邊一個小公公正捧著進出流水的賬簿，或是大臣們的進貢或是往外的支出，一概精打細算著。
我道：“難為淑妃娘娘這樣的細心。光是這金銀器皿或擺在哪裡或交付給誰去看管已然千頭萬緒了，娘娘竟然能記得如此，左右調度都很合體。光是聽著宛兒已經一個頭有兩個大了。”
淑妃笑著道：“這有何難的？你原是小姐的命，操不得這些心。哪裡就比得本宮？往日在母家的時候，本宮是長姐，也協助額娘管理過家事。咱們郭絡羅家也是人脈多的，親戚裡往來之道，原是和咱們宮裡的事差不多的。本宮也是混比著料理的。到底不知道隨不隨彆人的心。”
“一人難趁百人心。就是十全十美的也有人故意找尋了錯漏，咱們娘娘也無法子。”冬兒在一邊答話道。
淑妃微笑，我聽冬兒的話便知道說的是柔貴妃，便道：“不管旁人如何覺著，宛兒實在是佩服姐姐的。若是換做宛兒隻有丟開手發愁的份了。”說完我們笑在一處。
這時候柔貴妃身邊的醉香過來瑤光殿來找淑妃，冬兒引著進來，她一一對我二人施禮後道：“回淑妃娘娘，貴妃娘娘今日想著蜜瓜了，內務府說才進來的蜜瓜全叫娘娘您調撥走了，貴妃娘娘現下就想要，叫淑妃娘娘著人送去。”
淑妃略思索了後道：“你且回去，稍後本宮著冬兒送去就是。”
醉香福下身子又道：“前兒，貴妃娘娘見三公主又發毛病了，打量近日要往英華殿去上香祈福，並請一個長命平安符，請娘娘往英華殿知應一聲，好生準備著接駕。這符也要請姑子們一一的開光了才得靈驗。”
淑妃溫柔的道：“請娘娘放心就是，本宮即日就著人安排著。”
之後醉香福下身子告辭，眼裡有一種說不出的清高驕傲。
冬兒等醉香離開放憤憤的道：“什麼好東西，值得大張旗鼓的來朝娘娘要。位份尊貴到不自重了。”
淑妃道：“前兒打量放去英華殿上供的蜜瓜還有富餘的嗎？或有調撥四個過去浴凰宮。”然後有想起接著道：“囑咐英華殿的師傅們去按著三公主的八字請一個長命平安符，開了光供在佛前，不日貴妃去了要請走的。”
冬兒屈膝下去道：“是。”
之後見冬兒去辦事了，我才道：“原是不當家不知道柴米貴的，沒想到姐姐終日裡竟有這些操不完的心思。這樣小的事情還來煩您去支應？值當的嗎？”
淑妃苦笑了一下道：“她哪裡是不知道這其中的麻煩呢？原不過是故意折磨支配本宮的。罷了罷了，本宮也早就習慣了。”
原來自從淑妃掌權後，柔貴妃就百般刁難，實則是索要物品或支配事物，暗地裡就是較著勁呢。這也是柔貴妃的巧妙了，總是壓人一頭，把個淑妃折磨的無法了。
淑妃一來忙於操勞宮裡的事物，二來還要時常去應對柔貴妃，一時間不得空閒。我也不好總去攪擾，因此便不如從前走動的頻繁。倒是葉貴人近來無事總喜歡到我這裡坐坐，一來我這個人極其省事，二來算得風雅，葉貴人到底也是個朱門繡戶出來的大家閨秀，自然願意與我閒話。
這一日葉貴人遣了人來回話，說是午膳要往漪紅閣裡一同用，我點頭答應了，叫幻月莫影下去準備幾道精致的小菜。
幻月道：“這個葉貴人好端端的老愛往咱們漪紅閣來。咱們奴才跟著麻煩也就算了，還時常連帶著叨擾了小主的午睡。”
我笑道：“這蹄子仔細叫人聽見，好生給我惹事的？”又品著嘴裡的香茶道“主雅客來勤，這也不懂？”
幻月笑道：“是了是了，小主可不是風雅的很嗎？”
大家一處說笑自不在話下。直到午後仍不見葉貴人過來，我便遣了小計子過去熏華宮裡請她。大約一炷香的時候，小計子引著葉貴人進來。
“真真是把個人等的不行了。”我故意逗她，“說好的，怎麼這會兒才過來？”
葉貴人臉色不好，道：“還不是被那個潑婦給絆住了腿腳。”說著將麵前的一杯酒飲了乾淨。
我忙按住她的手腕道：“生這麼大的氣做什麼？我原是和你玩笑的，隻當為這些個生氣嗎？”
葉貴人拉住我的手道：“好妹妹，我怎麼會為你生氣呢？我是氣那個納蘭氏。這日子真是不好過啊。原是我這樣有心胸的也忍不了。隻恨她仗著肚子裡的那一位，我一時三刻拿她無法。”