“哎，皇上就淩俊這一個年長些的兒子，所以對他寄予厚望啊。”葉貴人倚在榻上和我說話，她手裡抱著手爐，桌案上放著一些蜜桔的果皮，我正將一直青鬆修修剪剪，準備用來插瓶。
葉貴人又道：“前兒，我可是聽說了，皇上叫大皇子到乾清宮去，問了許多的書和功課，可是大皇子都忘了，背不出來。就連從前會的也都忘記了。
直把皇上氣的不行。哎，咱們後宮裡皇子就這麼兩個，皇後那一位還小，又隔三差五的病著，從小就這麼嬌貴。往後可怎麼辦啊。依著我說啊，還是咱們自己爭口氣，早早得個皇子才好。”
我打趣她：“姐姐這話便是想得子想風魔了不成？”
她笑著道：“可不是麼。這麼久了，我這肚子就是沒有動靜。哎，我已經叫母家的阿瑪去民間找些偏方了。你還彆不信，民間的土法子有的很靈驗，一時三刻保證得男。”
我笑她偏信民間的偏方，她歎氣道：“哎，我也是沒法子了。再過兩年又要三年大選了。到時候新人源源不斷的進來，哪裡還有咱們的雨露之恩呢？隻有早早得個自己的孩子，陪伴左右也有些事情做，看著你整日為了飛蘭忙前忙後，你啊，不知道，羨煞死我了。”
說話間我的鬆枝已經修剪好了，筋骨剛毅，將它插入窄口汝窯瓶中，叫人放在博山爐旁邊的桌案上，看著香氣嫋嫋纏繞在鬆枝之間。
葉貴人道：“獨獨你與人不同，喜歡的也不一樣，人人都喜歡用花朵插瓶，你卻想出用鬆枝。虧得你怎麼想出來的，原是不起眼的，經過你一修剪卻覺得極好。”
我笑著道：“鬆柏有骨氣，莖乾有中剛毅，切常年青色，這個季節哪裡還有綠色呢？還沒到時候又沒有梅花盛開，正是青黃不接的時候。所以隻有用這鬆枝插瓶，給屋子裡添些生氣罷了。”
“是啊。淑妃入冷宮，夢貴人時常不愛走動，又失了孩子。祥嬪與貞妃不得太後喜歡又極少在後宮走動。嵐嬪與柔貴妃各自忙著照看公主。皇後那邊偏偏為了二皇子走不開。哎整個皇宮都是死氣沉沉的。”
我突然想到富察常在，便問道：“許久未見富察常在出來走動了。似乎近兩日請安也不見她來。”
“她身子本來就弱。進入冬季病了一次，現下好了卻懶懶的不愛動彈。”葉貴人道。
想著往日我與淑妃毓嬪在一處的光景，葉貴人與夢貴人富察常在相好的時光，不免讓人覺得心寒失望。這個冬季當真是讓人感到無望寒冷的。
話說這一日，皇帝在乾清宮召見我與飛蘭，將一個新做的虎頭軟枕送給飛蘭。小公主正玩在興頭上的時候，李德福進來報：“啟稟皇上，大皇子在殿外求見。”
飛蘭聞聲先道：“是哥哥，我好久沒有見到哥哥了。”
皇帝臉色深沉，這也證實了先前葉貴人的話，那便是皇子惹得皇上不悅了。父親對待看重的兒子難免嚴厲一些，他正色道：“叫他進來吧。”
不久大皇子身穿一襲寶藍色的軟緞長襖進來，腰間還係著一個綾羅腰帶，頭上戴著一頂小方帽。他進來徑直跪倒行了大禮道：“兒臣軒轅淩俊給皇阿瑪請安，願皇阿瑪萬歲萬歲萬萬歲。”
皇上緩和了語氣道：“罷了，不用每次行這樣的大禮。李德福扶著皇子起來。看座。”
皇子起身的一瞬間看到飛蘭先是有些喜色，但是當看到飛蘭在我的膝蓋上時，又恢複了原本的樣子，畢恭畢敬的對我弓背行禮道：“冬古貴人吉祥。”
我點頭微笑還禮道：“皇子不必多禮。”
皇上問道：“今兒怎麼過來了？午膳用過了嗎？服侍你的人也不好，大冷的天氣怎麼不知道給皇子添加些衣衫？”
李德福一聽趕緊道：“奴才下去必當好好叮囑皇子身邊的人，叫他們不敢再懈怠不儘心了。”
“朕上次叫你背的《論語》為政篇可都能背下了嗎？”皇帝的目光帶著一絲不容置疑的威嚴，彆說隻有六歲的大皇子，就是我看著也覺得十分害怕緊張。
“是，”皇子懦懦的答應著。
皇帝道：“那便在這背誦一遍。若是背對了就算了，若是不對仔細著朕罰你。”
“子曰：為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。子曰：《詩》三百，一言以蔽之，曰：‘思無邪。’子曰：道之以政，齊之以刑，民免而無恥。道之以德，齊之以禮，有恥且