且說除夕之夜就這樣過去了，皇上與太後眾人散去，皇上自然留宿在鳳鸞宮陪著皇後守歲。這邊太後自有元格格與太妃相隨。
各宮裡相好的也有一處坐坐的，例如齊佳貴人與嵐嬪都到浴凰宮去了。飛蘭果然去找淩俊，終於在她的巧舌如簧之下說服了淩俊到漪紅閣去。除此還有葉貴人富察常在。毓嬪則孤零零的自己先一步往華清宮去。
我道：“毓嬪娘娘留步。”她回頭看著我，我笑著道“漪紅閣裡備著姐姐喜歡的吃食，不如一同去吧。”
她有些心動，隻是又有些抹不開，便道，“本宮的清幽館也備下了。”
“走吧，當真和我生分了嗎？縱然氣我也不管吃食的事，且樂一遭再說吧。”我拉住她的衣袖，嫣然撒嬌一般。她終於溫柔一笑。我兩人之前的不愉快就在這一顰一笑之間煙消雲散了。我知道她本性不壞，或許中間受惡人挑唆與我生分，但心裡還是惦記我的，何況她並不曾還過我們。我心裡念著她往日的好還是十分敬重她的。縱然她有些小小的自私也是可以諒解的。
漪紅閣裡彩紙、銅剪、篩子、骨牌，樣樣都準備好了。
“方才宴席之上的點心還有嗎？去司膳署要些來咱們享用享用。”我微笑對幻月道。
幻月點頭就去，葉貴人道：“吃的忙什麼呢？才吃了酒肉，現在已經夠得很了。不如咱們抹骨牌玩吧。”
夏菡便取出攝絲盒子來，裡麵的骨牌是象牙做成的精致的很。我們四人自是說笑玩耍不在話下。那邊又叫幻月莫影玳曼帶著公主與皇子偏殿裡吃些果子用些牛乳茶。一直過了次日的醜時方才各自有些疲累睡下了。
初一這一日更是了不得，需起的大早，到慈寧宮去給太後請安，恭賀新歲，磕頭說些吉利話。外命婦們也都很早進宮給太後拜年。天賜王爺並福晉，天民王爺並側福晉，輔政親王，皓哲貝勒……諸如此類的宗親們都是一一將自己的賀禮呈給太後皇上。
大皇子帶著飛蘭過來磕頭，福晉見了兩個孩子不免傷感，忍不住走開獨自落淚去了。太後看著兩個孩子生的這樣好，又看看我對皇上道：“當日把飛蘭交給冬古貴人哀家實事不放心的，沒想到竟然比她親額娘還周到些。”
皇上笑道：“冬古貴人主意多且有心思，您隻看她與公主的衣裳打扮就知道了。昨日朕瞧著就很高興。嵐嬪與沛淳也罷還是柔兒與玉玲也罷都不曾同裝而來。隻有冬古貴人與飛蘭一樣的衣裳。遠看著極美又奪目，兩人互相襯托，皆是好的。”
太後一聽也看向我與飛蘭，隻是點頭的時候眼光裡還有一絲不悅。這樣的心思在太後眼裡未免落了個爭強好勝的名兒。
初一這一日除了拜年以外，最讓我忙碌的便是給各個宮送請帖準備第二日的宴請一事。我寫了幾樣各宮都喜歡的菜式，叫夏菡送去司膳署又叫幻月帶著小計子挨個宮裡送帖子去。這邊封了一個請帖親自送去乾清宮。小芝小香並莫影將所需的條案方幾屏風杯盞陳設等一應器皿都準備出來。玳曼玳琴則將明日所需的小糕點按人數裝好彩繪大盤子裡。備著一人一盤子的。
傍晚叫小海子隨著夏菡往禦花園的梅林裡去摘了枝紅梅來，修剪後插入琉璃玉壺春瓶裡，又放上溫水，那梅花清香四溢，借著地龍的暖氣，隻覺得暖香無比。
第二日去鳳鸞宮請安後便回到漪紅閣打點。最早來的便是毓嬪與葉貴人，她們道：“不知道你這裡還需要什麼，便早大家一步過來幫忙。”
“哪裡還有忙的呢，夏菡她們已經都準備妥帖了，咱們坐著說會子話吧。”看到葉貴人便問道：“夢貴人幾時來呢？”
“早上去瞧過她了，像是梳洗一番了，比平日精神不少呢。富察常在稍後陪著過來。”葉貴人道。
我點頭，心裡暗暗期盼。不多時柔貴妃與嵐嬪一同過來，伉妃也隨後進來。皇上同皇後進來便讓到了上座，最後是貞妃與齊佳貴人、祥嬪。
“貞妃倒難得出來走動。冬古貴人還是你的麵子大些。”皇後笑道。
“哪裡就是我麵子大了呢？貞妃娘娘是看著皇上皇後才肯賞光的。”我笑笑道，這時候外麵傳“夢貴人富察常在到。”
眾人多日沒見夢貴人都有些驚訝，皇後首當其衝道：“怎麼把她請來了？！”她的聲音透著一股子心虛和不自然。
隻見小紅與彩英扶著夢貴人，她臉色倒還可以，隻是眼神早就沒有從前的機敏。她呆呆的道：“臣妾參見皇上皇後。”
“罷了罷了，你都這樣的身子骨了還行什麼禮呢。起來坐著吧。”皇上道。
皇後也道：“小紅，好生服侍你家貴人坐著！”她的眼角掃過小紅，那丫頭趕緊低下頭不敢吭氣，然後扶著夢貴人落座。
“冬古貴人好多的歪主意，自家姐妹送什麼帖子？”柔貴妃又開始挑刺了。
皇帝笑著道：“怎麼柔兒不滿意嗎？朕倒覺得極好，有新意且雅的很呢。”
柔貴妃聽皇上這樣說隻好笑笑道：“是呢，雅的很呢。”
夏菡幻月已經讓人開始擺桌倒酒了，一人桌上一個彩繪大盤子一個自斟壺，一個青瓷酒杯。不多時又給每人桌上上了一個果盤。皇上與皇後那邊自然多了些上好的乾果一類。
皇上道：“既然是小聚怎能沒有聲樂助興呢？豈不是過分單調了？”
我道：“臣妾自然準備了。”一拍手，外麵一個捧著親的宮人將我的瑤琴放在條案上，款款走到條案邊坐下。
信手彈奏了一曲《鮮花調》，纖纖素手在金屬琴弦之間來回遊走，彈奏的音律柔美非凡。韻律悠揚輕快。曲罷皇帝拍手道好，皇後隻是端著酒杯自飲，完全無心於宴飲和曲子。
祥嬪又在院子裡喝著音律做了一個《詠梅》，舞姿很好，腰身纖細，又輕巧無比。亮紫色的衣衫在陽光裡十分奪目。整個人也熠熠生輝。
這時，夏菡捧著一個托盞過來，我接過來道：“這裡麵都是臣妾與宮人連日裡做的，極好的錦緞做成的錦囊，並在裡麵放上了珠絡一串。樣子是童子送福的圖案，接著新歲，臣妾也祝願給位姐姐來年都能夠得一子嗣，為皇上開枝散葉。福氣不斷呢。”
“冬古貴人聰明怪會討人喜歡的。用這些小東西也能攏住人心。”皇上笑道。