太皇太後渾濁的眼眸布滿了殺意。
最終，她緩緩點頭，喝道：“好，劉公公，就依你所言。但此事必須做得乾淨利落！你親自去安排，龔薛若敢有絲毫懈怠，一並嚴懲不貸！”
劉金聞言，心中一喜，連忙叩首謝恩：“老奴遵旨，定不負太皇太後所托。”
說罷，他緩緩起身，眼中閃爍著陰謀得逞的光芒，轉身快步離開慈寧宮。
次日清晨，天剛破曉，李霖便來到禮部。
李霖徑直步入正堂，隻見禮部侍郎杜康已等候多時。
見李霖步入，杜康連忙起身相迎。
“李大人，您來得正好，名單可準備好了。”杜康問道。
李霖微微點頭，從袖中取出了名冊，遞到杜康麵前，道：
“杜大人，這是經過反複斟酌與篩選的入闈名單，請您過目。”
杜康接過名冊，並沒有看，而是說道：
“李大人，您放心，我定會嚴格按照名單發榜的。”
李霖道：“那你快去安排吧。”
禮部衙門前的廣場上漸漸聚攏起一片熙熙攘攘的人群，皆是滿懷期待與忐忑的應試學子及他們的親友。
榜文被吏員們拿出來，緩緩展開，人群中瞬間爆發出一陣陣或高亢或低沉的聲響。
有人欣喜若狂，有人唉聲歎氣，有人當場暈倒了。
李霖微微一歎。
隨著秋闈已塵埃落定，李霖便進宮向高岑稟告。
當他踏進一條宮巷之時，突然間，四周傳來一陣沉重的腳步聲，伴隨著金屬的碰撞聲由遠及近。
李霖猛然回頭，隻見龔薛統領帶著上百名全副武裝的甲士，如同黑色潮水般將他團團圍住。