“娘不像刀氏有娘家撐腰，從牙縫裡攢這點體己不容易，你可要省著點啊。”
周長安一開始還體諒，聽多就煩了。
長這麼大，哪裡受過這個憋屈？
便回去找刀氏，暗示自己不想在柳氏身邊繼續待下去。
刀氏隻裝聽不懂，苦口婆心教導道，“兒子，自古聖賢都說，天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，你嬸母那邊雖清貧些，但你嬸母為人溫柔，想必也能把你照顧得很好。你以為娘真想管天寶那個混世魔王啊，娘這都是為了製造機會錘煉你的心智，都是為了你好啊！”
PUA完，還不忘畫個餅，“娘就你一個兒子，你妹妹出嫁能用多少？娘有的，以後還不都是你的！”
周長安感覺哪裡不對勁，又說不出哪裡不對勁，鬱悶到不行，隻能和幾個同窗喝酒解悶。
一個同窗看出他心情煩悶，“長安兄，可是有什麼心事？”
周長安一貫謹慎，並不多言，“沒有，隻是最近課業繁重，累得很。”
同窗笑道，“所有夫子都預測你必三元及第，你還這樣用功，我等簡直無地自容。”
這話讓周長安很受用，但他知曉出頭椽子先爛的道理，表現得十分謙遜：
“諸位就不要給我戴高帽了，我能中解元不過是運氣好，三元及第，是不敢想的。”
同窗道：“長安兄就彆謙虛了。要是覺得累，就換換腦子，後日正巧是紫雲詩社到咱們燕城開社的日子，長安兄若是參加，隻怕到場所有文人騷客都要黯然失色。”
另一同窗附和道：“對對，這紫雲詩社的起社人，乃是當朝太傅賈衝，聽聞賈太傅辦這詩社，名為以詩會友，實為選拔人才，長安兄隻要在詩社內嶄露頭角，定會得到賈太傅青睞，還怕不能平步青雲嗎？”
說著無心，聽者有意。
周長安登時動了心思——反正有那窩囊廢，還愁不能拔得頭籌？