劉備南下最重要的原因，就是荊州劉表死了，群龍無首。
劉表稱得上是一方豪傑，想當年，他沒有一兵一卒，匹馬入宜城，而後一通操作取得了荊襄大族的支持，並且依靠他們拿下襄陽，隨後四處出擊，打造自己的部曲，壯大力量，終於成了一方諸侯。
所以說，這荊州之地本來就是劉表一手打造出來的，他的死也直接導致了荊州的崩盤。
在此之前，劉備前往投靠，嗯......繼公孫瓚、陶謙、曹操、袁紹之後，第五位主子，劉表對其還是很歡迎的，因為他需要一員大將來抵擋北方的壓力，劉備是很好的一個選擇。
其實在很長一段時間內，劉備沒有地盤，雖然名義上是自立，可卻沒有自立的本錢。
大概相當於一個有本事的雙花紅棍級彆打手，招攬到麾下能夠獨當一麵，這也是為何劉備能夠到處投靠的原因之一。
雖然投靠了劉表，不過作為一個有大誌向的人，劉備自然不會乖乖的當一個屬下，所以，借此聯絡荊州一帶豪傑，甚至跟劉錡勾勾搭搭，插手劉表的家世。
隻可惜，劉備還沒準備好，劉表就先走了。
本來劉備可以繼續駐紮下去，但是，曹老板來了。
曹老板收拾了烏桓，而後從鄴城出發，還順路去了一趟許都，抽空砍了個總是嘰嘰歪歪的孔融，帶領大軍南下而來。
劉備有自知之明，跟一些曹魏的將領還能打，可曹操親率主力征討，他不是對手，所以，三十六計走為上，劉玄德攜民渡江一路南下。