第17章
周明遠拿糕點的手僵住了，他為難地看了自家老娘一眼，小聲道：“娘，禮尚往來，咱們不能白吃人家的。”
周老太可不管那麼多，她一把摁住周明遠的手，搶過他手裡的糕點放回箱子裡，才沉著臉道：“雖然這些年跟她們沒什麼來往，可我之前不是給她們送過銀子嗎？”
周老太的話說得周明遠一愣，想了好一會兒才道：“你是說外祖母去世的時候，你給送的那一兩銀子？”
周老太用手帕擦著嘴，點頭：“可不是。那可是一兩銀子，夠農戶人家花用好幾年的了。”
周明遠無語地看了周老太一眼，想說什麼，又怕自己說重了，惹得她老人家不高興。不說吧，他還真舍不下這張臉去給她要吃的。
就在他左右為難的時候，周明遠的媳婦張氏走了過來，先扶著周老太坐下，又笑盈盈地對周明遠道：“老爺，我看山洞裡大多是女眷，你去不合適，還是讓我去吧。”
說完，她從繁多的行李箱裡拿出一個精致的白瓷小碗，正要往山洞走，就聽周老太在背後喊她：“張氏，你做事怎麼這麼沒分寸。拿這麼小一個碗，能裝得了多少？”
張氏臉色一僵，她緩了好一會兒，才陪著笑應道：“娘，我先打點湯給您嘗嘗，您要是覺得合胃口，我再給您要，好不好？”
周老太想了想，不耐煩地朝張氏揮了揮手，算是答應了。
張氏這才鬆了一口氣，捧著那隻小碗，朝前走去。
進了山洞，張氏往裡麵一瞧，一眼就看見了年紀最大的張臘梅，她客客氣氣地開口：“這位就是嫂子吧？”
張臘梅見有人進來，趕緊站了起來，拘謹道：“你是？”
張氏長得圓潤，還沒說話呢，臉上就先帶出三分笑來，看著很是親切：“嫂子，我們是縣上周家的。怨我們，原是一家子兄弟姐妹，是我們忙著沒走動，這才生疏了。”
一聽周家，張臘梅這才隱約想起那位給周家做了小妾的姑母。
林老漢的爹去世的時候，這位姑母還是個小丫鬟，埋怨爹娘讓她當了被使喚的下人，生著氣不願意回來。
等到家裡老娘也走了的時候，姑母已經當上了小妾。得意之下，她倒是回來了，隻是連她娘靈前都沒到，放下一兩銀子，又好大陣仗地走了。
那樣子，倒不像是來奔喪的，倒像回來顯擺來了。
這之後的十來年，兩家是一點來往都沒有。
“原來是弟妹啊”，雖然和眼前的婦人不熟，但張臘梅還是客氣地將張氏往山洞裡讓了讓。
張氏進來的時候，鍋裡的湯已經“咕嚕咕嚕”地冒起了熱泡，別提有多香了。饒是像張氏這種吃慣了好東西的人，也忍不住偷偷咽了咽口水。
“不瞞嫂子說，我這是有事求嫂子來了”，張氏說著，從懷裡掏出一個四四方方的紙包塞到張臘梅手裡：“嫂子，我娘年紀大了，昨天又趕了一天一夜的路，可累壞了。她聞著你們這裡的香味，想跟你們討一碗湯喝。”
張臘梅猶豫了一瞬，將紙包推回到張氏手裡，拿過白瓷小碗，打了兩三塊軟爛的肉，又舀了一勺奶白奶白的湯遞給張氏：“都是親戚，這樣就見外了。快把湯給姑母送過去吧。”