“殿下......”
典韋凝視著蘇言，見他臉色極為難看，明白是因眼前的頹敗景象而憂愁。
“殿下不必自責，實際上，從康乾三十年起，百姓的日子就一天不如一天了。”
“這樣麼？”
蘇言點點頭，靜靜地聆聽。
“如今已是康乾六十年，唉，說句不該說的......”
“這三十年來，朝廷苛捐雜稅不斷，官吏昏庸，一味想著多貪多占。”
“百姓們早就苦不堪言，活不下去了......”
典韋握緊了拳頭，又頹然鬆開。
縱然自己有強橫的武力，能以一敵百，在這樣腐朽的大環境，垂垂朽矣的王朝麵前，又能做什麼呢？
聞言，蘇言沉默了。
當一個王朝走到末期，土地兼並極為劇烈，貧民百姓失去了賴以為生的土地，被迫出賣勞動力而苟且偷生......接下來，要麼造反，要麼等死。
康乾帝活得太久了，要是早死個三十年，大乾也不至於落到這般境地。
“我們明白，殿下是知道百姓艱辛的。”
典韋說著，猛地仰起頭，凝視著蘇言，仿佛在望著新生的希望。
蘇言笑了笑，抬頭望向遠方。
與此同時。
京師。
飛馳而來的駿馬倒在地上，口吐白沫奄奄一息。
一則加急的情報，呈送到大皇子的桌案上。
“中牟縣......蘇言！”
“真該死啊！”
“這是第二次了！”
大皇子神情冰冷，怒火熊熊，他怎麼也想不到，被流放的蘇言，居然如此膽大妄為！
之前派去江湖高手，蠱惑山賊暗中伏殺，被其僥幸逃脫！
現在，自己安插在中牟縣的心腹，竟然被這廝殺死！
派去的江湖好手，居然也沒活下來！
大皇子站在桌案前，死死地攥著書信，直到其皺到不成樣子，才用燭火引燃。
“可惜，父皇年老昏庸，否則的話，單憑這件事，就足以壓得你翻不起身！”
大皇子神情冷酷，他沒辦法將這件事捅到康乾帝那裡，一來無法解釋自己為何比朝廷先一步收到消息，若是解釋，肯定會招致皇帝猜忌。
二來，父皇越發昏聵，就算冒著被猜忌的風險捅過去，他也未必在意幾個小官吏之死，更休說把蘇言怎麼樣了。
這般想著，大皇子看著地上的灰燼，冷冷道：“傳令下去，府邸上的江湖門客，到我這裡集合！”
不多時。
一眾服飾各異的江湖門客，聚集在了書房裡。
“我與蘇言不對付，你們也都清楚。”
“如今，蘇言正趕往北疆，身邊防衛力量極弱，正是除去此人的好機會！”
大皇子深深地吸了口氣，殺氣越發凝實，“爾等可兵分兩路，一路直接北上，趕在蘇言前方，知會三山五嶽的高手，伏擊蘇言等人！”
“另外一路，則暗中尾隨，伺機刺殺！”
聽到這話，一眾江湖門客露出不解之色。
“殿下，咱們個個實力強橫，斬殺蘇言輕而易舉。”
“何必費這般心思，隻消命我等前去，三五人足矣！”
“我意已決，不必多言！”
大皇子並未理會門客們的話語，擺擺手不再多言。
他轉身凝望著北方，心中隱隱有所感覺，自己這皇弟，未必如眾人想象的那般廢物！
他很可能是一個變數，一個影響自己爭奪大統的變數！
自己決不允許這樣的變數存在！
見大皇子如此果決，眾江湖門客對視一眼，紛紛抱拳：
“遵命！”
“我等這就前去！”