為了不讓手中的貨物積壓，李自嚴依舊讓京都那邊放上架子去賣，可是根本無人問津。
他仿製出來的花蔻的香氣不是過於濃鬱而顯得刺鼻，就是太過寡淡，幾乎失去了原有的韻味，不僅如此留香時間也很短。
李自嚴心急如焚，每日查閱古籍，請教行家，卻仍舊找不到問題的症結所在，他原本以為這個生意就是彎腰撿錢，卻沒想到錢沒賺到，倒是賠進去了不少。
隨著時間的推移，他不僅沒能賺到預期中的利潤，反而因為不斷的嘗試和失敗，投入的資金如流水般消耗殆儘。
每當夜深人靜之時，李自嚴都會想起沈慧茹那冷若冰霜的眼神，以及她得知真相後可能的憤怒與失望，這讓他不禁打了個寒顫。
為了逃避即將到來的責難，更為了給自己爭取一絲喘息的機會，李自嚴決定暫時離開家，躲進了敖州城裡的一家不起眼的小客棧中。
他化名隱居，每日除了必要的飲食，幾乎足不出戶，生怕被人認出，更怕被沈慧茹知道他做生意賠錢的事情，京都那邊的鋪子維持不下去，手中的香料還剩了一大堆，李自嚴日日被這些香料煩的夜不能寐了。
在客棧的這幾天，李自嚴天天喝酒吃肉，渾渾噩噩，彆的沒有變化，唯一變化的就是沈慧茹給他的那袋銀子，越來越少了。
沈慧茹這幾日就要回去京都了，可李自嚴卻失蹤不見了，她心中不安，又派了些人出去找。
皇上難得微服出巡，賈翰飛也有意表現，所以整日陪在皇上身邊，出街尋訪，皇上見到百姓確實對賈翰飛這個父母官很是友好，倒是沒辜負他的良苦用心。