正月初九，離京兩個多月的胤禛與胤祥終於踏上了京城的土地，按理欽差回京當有百官相迎，但他們踏上碼頭時卻發現隻有幾個低品的官員候在那裡更不見欽差應有的儀仗，一問之下方知許多官員都不約而同推稱身子有恙無法前來迎接二位欽差大臣。
胤祥冷笑一聲與胤禛道：“我看他們一個個不是身子有病而是心裡不痛快。”他這人向來是有什麼說什麼，從不會藏著掖著，再說這趟差事辦得極不容易，官商聯手使絆下套子，雖說最後是辦成了，但他們兄弟也受了不少氣。
“隨他們去吧。”胤禛跨上馬淡淡道：“那些鹽商一個個跟他們都有千絲萬縷的關係，此番咱們在江西逼鹽商捐款無疑是動了他們的利益，心裡難免不舒服。走，咱們入宮向皇阿瑪覆命去。”
“這些王八羔子眼裡就隻有銀子，總有一天要讓他們把吃下去的連本帶利給吐出來！”胤祥暗罵一聲策馬追上胤禛一同往紫禁城飛奔而去，在他們身後還跟著一個三旬左右的中年人。
康熙對他們能在短短月餘內籌到兩百萬銀子大為讚賞，留宮賜宴之餘又說了許久，直至天色漸暗方才命他們跪安。
淨思居內，淩若用過晚膳又看了一會兒書，感覺有些倦意便喚墨玉進來替她更衣卸妝，墨玉聞言笑嘻嘻地道：“主子，您往日裡天天念叨著貝勒爺，怎麼忘了今兒個是貝勒爺回京的大日子，奴婢聽說貝勒爺此刻已從宮裡出來了，指不定待會就要過來呢，若是卸妝換了寢衣你待會兒可怎麼迎接啊？”
淩若微微一笑，自顧自坐在銅鏡前將耳垂上那對雕成蘭花形狀的和田玉墜子摘下來道：“你放心，今兒個貝勒爺肯定不會過來。”
“為什麼？”墨玉奇怪地問，貝勒爺素來疼愛主子，而今好不容易回來怎麼會不第一時間過來看主子呢。
此時李衛恰好端了燉好的燕窩進來，燕窩有養顏滋補的功效，淩若每日睡覺前都會喝上一盅。李衛聽到她們的對話放下燕窩，在墨玉額頭上彈了一下道：“你啊，跟在主子身邊這麼久，真是一點長進都沒有。”
墨玉捂著微紅的額頭瞪了他一眼道：“我不知道難道你知道啊？”
“我當然知道。”李衛得意地掃了她一眼，走到淩若身後小心地替她取下發間的金鏨連環花簪，嘴裡則說道：“奴才聽說此次能夠籌到銀兩，年羹堯鞍前馬後出了不少力，他原來是四爺手下的人，後麵調任杭州為參將，此次四爺去江南，那些鹽商看準四爺們隻是頂一個欽差名頭在江南無根無基，所以官商勾結連成一線，不肯捐銀，多虧年參將調兵相助才令他們就範，不過如此一來也就得罪了杭州將軍，人還沒回來呢杭州將軍參他私自調兵的折子就先到了，不過被皇上壓了下來，這次貝勒爺回京他也跟著來了。”隨著胤禛的回京，他們在江南所做的事也傳到了京城，既有人拍手稱快也有人恨的咬牙切齒。
“年羹堯？”墨玉初時隻覺得這個名字很耳熟，似在哪裡聽過，再仔細一想頓時記了起來，脫口道：“那不是年福晉的哥哥嗎？
淩若把玩著垂在胸前的一縷青絲道：“年福晉的哥哥立下這麼大的功勞，你說貝勒爺今晚會去哪裡？”