毛二並不曉得自己的秘密已經被識破，依舊在那裡賭咒發誓地說自己所言絕無虛假。
“既然你們對主子一片忠心，那麼我就再給你們一個機會。”三福將拎在手裡的藥包往毛大懷裡一扔道：“把這個藥煎成湯給鈕祜祿氏服用。”
“敢問三爺，這是何藥？”毛大小心翼翼地問。
“放心，不是毒藥。”三福眯了不大的眼眸緩緩道：“不過是一劑瘋藥罷了。任何人隻要連服五日，就會神智不清，形同瘋顛。”
毛大悚然一驚，與毛二對視了一眼後道：“三爺，這鈕祜祿氏若是不肯喝該怎麼辦？”
聽到這話，三福立時瞪了眼喝道：“不肯喝就給灌下去，這還要我教嗎？蠢材!”見毛氏兄弟唯唯喏喏地答應，他又緩了口氣起身在毛大肩上輕輕拍了一下道：“放心，隻要你們兩個好好辦事，主子絕不會虧待你們。事成之後除了原先說好的每人五百兩之外，再另外加賞兩百兩。”
聽到銀子，毛二不由得眼睛一亮，忙討好地道：“三爺放心，奴才一定替主子辦成此事。”
“很好，五日之後我來聽好消息。”三福滿意地點點頭，“行了，你們吃吧，我先走了。”
在三福走後，毛二盯著桌上那捆成一紮的藥包咬一咬牙對神色變幻不定的毛大道：“大哥，咱們已經沒退路了，五天後鈕祜祿氏如果還不瘋死的可就是咱們了，動手吧!”
“你容我再想一想。”毛大坐在椅中猶豫不決。
毛二跺腳急道：“我說大哥你還想什麼呐。鈕祜祿氏是待咱們不錯，可是人不為已，天誅地滅；總不能為了她連自己的小命都不要吧？大哥!”
“我說了讓我想一想!”毛大被他催促的心煩意亂，不由得板起臉喝斥，“你道我不惜命嗎？但是也不能他說什麼咱們就信什麼，我總覺得他的話不可信。這是一場關乎性命的賭博，咱們必須得仔細想清楚才行。”
毛二見他說得在理，逐不再催促，將心思放在那鍋香氣誘人早已燉得爛熟的狗肉上，一邊吃一邊眼巴巴等著毛大拿主意。
是夜，淩若正在屋中與李衛說話，忽見得毛大端了一碗散發著濃濃藥味的黃褐色藥湯進來，朝淩若行了個禮後笑道：“聽得主子這幾天有些咳嗽，想必是被寒氣侵了身子，久咳易傷身，所以奴才特意去找大夫抓了幾劑專門治咳的藥來，主子快趁熱喝了吧。”
“難為你有心了。”淩若放下手裡的書卷，伸手接過毛大小心翼翼地捧在手裡的藥碗。在手指碰到碗壁時，眉頭微不可見地皺了一下，碗壁有粘膩滑手之感，仿佛是汗漬，隻是這大冬天的，毛大手裡怎麼會有汗？
這般想著，眼角餘光不著痕跡地掃過站在那裡的毛大，發現他外表看似沉靜，但不時偷抬眼打量自己手裡的藥，且透著一股慌亂之色。