錦衾因為康熙半直了身子的關係滑落些許，露出白色寢衣下削瘦的可見根根肋排的身形，淩若取過宮人放在一旁的袍服覆在康熙身上，輕聲道：“若非李公公告之，奴婢還不知道皇上龍體欠安。”
“人老了，總是會有這樣那樣的事，沒什麼了不起。”康熙淡淡的說著，然那雙睿智的眼眸卻露出少有的哀涼之色，如冬季的初雪，正當淩若想著要如何安慰幾句時，康熙又道：“朕自問登基以來，勤政愛民，以天下之憂為憂，以天下之樂為樂，從未貪圖安逸享樂，為何上天要降下如此懲罰？！”說到最後，他的聲音漸漸大了起來，氣息粗重不穩，喉間有呼呼的痰喘聲。
淩若小心地替他揉著起伏的胸口，“皇上龍體要緊，這般動氣隻會傷了身子。”她頓一頓又道：“皇上是上蒼之子得天地護佑，豈會有所懲罰。隻是龍生九子，尚且子子不同，何況皇上二十餘個兒子。其實太子仁孝善德，並無奸惡之心，要說那事……想來也是一時糊塗，並非有意。”
她話音剛落，康熙已是嗤笑道：“德？這個字現在說出去，朕怕會被天下人唾罵至死！要說無意？難道還是彆人拿刀逼著他做出那等不堪之事嗎？”即便已經過去了這麼些時日，每每想起那一幕依然怒不可遏。若非記著早逝的皇後，恨不得當場就一劍刺死這個不肖子。
“事已至此，皇上再氣也無用，還是保重身子要緊，想來太子也是悔不當初。哪個不曾有年少輕狂的時候，隻要知錯能改便是好的。”淩若柔聲細語地勸著。
康熙在將哽在喉嚨裡的痰咳出後帶了幾許失望之色道：“太子已經三十五歲了，哪還能以一句‘年少輕狂’掩之，朕看他分明是沉溺女色，連禮法宮規都可以棄之不顧。”言末，在從不曾停歇的滴水聲中，康熙艱難地吐出一句他自己不願承認的話，“他，並不像朕！”
淩若一邊撫背一邊微笑道：“皇上天縱英姿，八歲登基，十四歲親政，十六歲智擒鼇拜，莫說本朝，就是縱觀曆朝曆代，如皇上者又能尋得出幾人來。至於太子……”在說到這個敏感人物時，淩若放緩了語調，一字一句斟酌道：“在治國上興許不及皇上些許，但正如奴婢之前所說，太子仁孝善德，足以彌補這些不足之處。”
“你不必刻意安慰朕。”康熙疲憊地搖搖手，“許多事朕都看在眼裡，隻是不曾說出來罷了，朕那麼多兒子，論相貌胤礽無疑最像，可是這性子，唉，既不像朕也不像他皇額娘。”
芳兒離去前，他曾起誓一定會善加教導他們唯一的兒子，讓他成為天下英主，所以自胤礽懂事起，除了延請大儒王琰為師外，還親自督促教導，在胤礽身上傾注了旁人不可企及的心血，可臨到頭卻是這樣的一個結果，讓他情何以堪。
康熙對太子的失望不言而喻，這也令本來就是廢而複立的太子之位再度岌岌可危。
這於淩若來說自是一個好消息，康熙對太子越失望，胤禛就越有機會，隻是百足之蟲死而不僵，一個孝誠仁皇後注定康熙會對太子一寬再寬，如今遠不是落井下石的時候。
“皇上正值春秋鼎盛，還有時間慢慢教導太子。”如此又勸了幾句後，李德全端了剛煎好的藥進來，在服侍康熙喝下後，淩若見其神情始終倦怠，逐勸其躺下歇會兒。
康熙是真的累了，再加上心中難受，躺下不一會兒就睡著了，在他漸趨均勻的呼吸聲中，淩若悄悄隨李德全踏出了乾清宮。