淩若不置可否地點點頭，“二阿哥這話，倒是讓本宮想起前朝的董其昌來，董其昌書畫雙絕，連先帝爺也對他的書畫頗為推崇，可是其人品卻是卑劣至極，驕奢淫逸，老而漁色，年過六十還令其子強搶民女做小妾，魚肉鄉裡，橫行霸道。”
這下子輪到弘時說不出話來，求救地看著那拉氏，後者道：“熹妃的話也有道理，不過像董其昌這樣的人畢竟是少數，豈可一概而論，本宮相信大多數讀書人的操守還是極好的。”
淩若不以為意地笑笑，沒有繼續與她爭辯下去，“娘娘所言甚是，臣妾不過是舉個例子罷了，並沒有其他意思。”
“額娘。”弘曆有些後悔自己的唐突，但事已至此，隻能硬著頭皮走下去，可是阿桂又是這樣，唉。
淩若看出他的擔憂，卻也隻能道：“你既然覺得他們可以，那就應該相信他們。”
胤禛思量片刻後緩緩點頭道：“也好，兆惠，阿桂，朕各出一上聯，若你們可以對得上來，便算過關。”
“請皇上出上聯。”兆惠倒是沒有太過擔心，他相信憑自己的學問不會有問題，隻是阿桂……瞥了一眼愁眉苦臉的阿桂，暗自搖頭，聽天由命吧。
胤禛閉目思索，手指在扶手上輕輕敲著，上下天光的氣氛因為這場突如其來的比試而變得有些凝重。
片刻後，胤禛睜開雙目，張口道：“東典當，西典當，東西典當典東西。”
兆惠的眉頭一下子皺了起來，這個聯子看著沒一個字難的，但實際上卻極不容易，一聯之中包括了東西兩個字，而且這兩字出現的意思各不相同，他必需要有相應的兩字應和才行。
見兆惠苦思冥想的樣子，弘時暗自冷笑，同時進言道：“皇阿瑪，若讓他一直想下去，不知要想到何時，不如設一時限，讓他在兒臣踏出的七步之內對上下聯，否則便視為輸。”
見弘時步步緊逼，弘曆終是忍不住道：“皇阿瑪所出的上聯並不易對，二哥隻給兆惠七步的時間，未免太少了些。”
“他若真有學問，莫說七步，就是三步也足以成對。”弘時話音剛落，弘曆便針鋒相對地道：“既然如此，那二哥倒是試試在三步之內對上下聯。”
弘時嗤笑道：“如今考得是他們，哪有讓我對下聯的道理，我知道四弟著緊這兩人，但是也不能如此偏坦徇私。”
胤禛聽了半晌，神色不悅地道：“好了，你們兩個是皇子，吵吵嚷嚷的成何體統。”
見胤禛發怒，兩人皆噤若寒蟬，不敢出聲，唯有絲竹舞樂之聲尚在繼續，瞪了他們一會兒，胤禛轉向兆惠道：“如何，想出下聯了嗎？”
“回皇上的話，還沒有。”兆惠的話引來阿桂的嘀咕，“病秧子，你不是一直吹噓自己學問多利害嗎？怎麼這麼簡單一個上聯你都對不上，還是說你就會死讀書。”
“你懂什麼！”兆惠被他說的心中來氣，也就阿桂這個粗人會覺得對聯簡單。不過這樣罵了一句後，思路倒是突然清晰不了少，下一刻，一個巧妙的下聯躍入腦海中，脫口道：“春讀書，秋讀書，春秋讀書讀春秋。”