弘時輕敲著桌子道：“不錯，自從咱們到了福州賑災後，其他地方的百姓都蜂湧而至，唯獨這遭災最嚴重的連江縣，竟是一個人都沒來過，雖說之前饑荒餓死過不少人，但偌大的縣總不至於連一個活著的人都沒有了吧，還有那縣官也沒見蹤影。”每一個來領米的人，他們都有登記是從哪個縣過來，這麼多天，這麼多天，卻從未見到來自連江縣的人。
一說起這個，林學禮的眉頭也緊皺了起來，“下官曾派過衙差去那裡，那一個個都有去無回，到現在已經沒有人敢去了，甚至有人私下流傳，說那裡的人就算還活著，也已經變成了茹毛飲血，生吃人肉的野人。”
弘曆搖頭道：“不會的，若非迫不得已，哪會有人願意去吃人肉，依我看，應該是彆有原因。之前我與二哥說過，想去連江縣走一趟，但二哥不同意，就一直拖到了現在。”
“我也是怕你有危險，但咱們既來賑災，便該有始有終，所以我想在走之前去一趟連江縣，看看那裡到底是什麼情況。老四，你可願與我一道去瞧瞧？”
弘曆沉默了一會兒道：“二哥可是怕我回京之後，放不下連江縣的事，從而耿耿於懷，所以才這樣說？”
弘時沒有回答他的話，而是道：“怎麼說都一樣，福州百姓的安危才是最重要的事。”
弘曆心下感動，低聲道：“多謝二哥。”
“咱們是親兄弟，莫說這樣見外的話，既是定了，那明日咱們就動身去連江縣，到時候帶些糧食去。為了安全起見，我會多派些人跟隨。”說到此處，他目光一掃，道：“兆惠，阿桂，你們兩個武功不弱，也一道跟去。”
在兆惠兩人答應之後，林學禮亦道：“二阿哥，能否讓下官也隨你們同去？”
弘時欣然道：“林大人有這個心，我們自然不會反對。”
去連江縣的事就此定了下來，翌日一早，弘時、弘曆還有林學禮三人便帶齊了人馬往連江縣行去，為了安全起見，弘時這次足足帶了一百多個精乾的軍士，林知府亦帶了十數個衙差。
連江縣離府衙頗有一段距離，足足走了三個多時辰方才看到連江縣的影，整個縣被一條河包圍著，要從這裡進到連江縣，就隻有一條木橋可走，否則便要繞上幾十裡山路。
在跨過木橋後，阿桂忽地搓著臂膀低聲對旁邊的兆惠道：“病秧子，你有沒有發現一過了橋，就好像冷了一些，剛才被風一吹，我渾身的汗都收了進去。”
兆惠同樣有這個感覺，警惕地張望著四周道：“小心著些，我感覺這裡陰森森的，不太對勁。”