“兒臣知錯，會有這樣的變化，兒臣實在是沒想到，也怪兒臣低估了弘曆。”每每說到這個，弘時也是滿心惱恨，事情變成這樣，實在是出乎他的意料之外。
那拉氏起身越過弘時，來到長窗前，看著院中的花木；入了秋季，萬物皆開始變得蕭索，沒有了春夏時蓬勃的生機。雖然坤寧宮在宮人的極力維持下，並沒有出現任何枯敗之景，但到底還是所區彆；或許……就連看的目光都有所不同。
弘時沒有多說什麼，隻是靜靜地等著那拉氏開口，畢竟這一次他所提的建議，非同小可。
不知過了多久，那拉氏幽幽道：“除了讓你舅舅頂下這件事，當真沒有其他辦法嗎？”
“有。”弘時低頭道：“保住舅舅，由兒臣頂下這件事，皇額娘放心，兒臣不會有任何怨言，因為這個簍子本來就是兒臣捅出來的。若不是兒臣要對付弘曆，根本不會有這些事。”
“對付弘曆是勢在必行之事，又怎能怪你。”那拉氏再次歎了口氣，回過身來，“而且……這件事除了你舅舅之外，再沒有其他人能夠頂下了。”
“兒臣……”不等弘時說下去，她先一步搖頭道：“你不行，因為潘榮軒是從英國公府帶走的，又曾差點與弘曆起衝突，英格如何能夠置身事外。”
“可他是皇額娘的親弟弟，兒臣實在不忍心。”那拉氏走到弘時麵前，伸手扶起他道：“弘時，你是本宮親自撫育長大，雖然你現在變了許多，但本宮還是可以看懂些許，你心裡一直是想讓英格頂罪的對不對？”
弘時沉默許久，終是點頭道：“是。”在感覺到那拉氏收回手時，他又道：“但兒臣剛才那些話，並不是想試探或是欺騙皇額娘，隻是不想讓皇額娘太難過，若皇額娘非要兒臣去頂罪，兒臣也甘之如飴”
歎息聲在弘時耳邊響起，“本宮確實舍不得英格，但舍了英格，那拉氏一族尚有崛起的希望，但若舍了你，就真的一絲希望都沒有了，甚至可以說本宮親自將弘曆送上了皇位。”
“皇額娘……”弘時還待要說，那拉氏已是搖頭道：“行了，你什麼都不必說了，本宮心裡敝亮的很，這是英格命中注定的劫數，誰都救不了。”
弘時臉上雖然沒有什麼變化，但心裡著實鬆了一口氣，雖然他覺得那拉氏十有八九會同意他的決定，但終歸還是有那麼一絲不安，怕她顧念血脈姐弟之情，不忍英格遭難。
“隻希望……英格可以留下一條性命。”那拉氏在無儘的歎息中說出這一句話來。之前她也曾經曆過失敗，可是從根本來說，她並沒有失去什麼，隻是勢不如人罷了，可眼下，她卻是要失去自己的親弟弟，英格一去，那拉氏家族雖不至於倒，卻是崩了一大塊，令她不得不憂心。
果然，皇權的爭鬥才是最殘酷無情的……
“皇額娘放心，兒臣一定竭儘所能，保住舅舅的性命，這一點，兒臣可以用性命起誓。”其實弘時也不想將英格推出去當替死鬼，可被逼到這份上，已是沒有了其他辦法。
“本宮相信你。”那拉氏點頭之餘，又道：“還有一點本宮要提醒你，雖說英格可以代你承下所有過錯，但潘榮軒是見過你的，到時候他一定會將你與英格都扯出來，你好好想想怎麼抵消他那些話所帶來的影響，不然你依然會有麻煩。”