正如魏靜萱猜測的那樣，弘曆雖然對明玉大為失望，但多年的夫妻情份，令他始終不舍廢明玉後位。
弘曆冒著風雪一路來到慈寧宮，未讓人通傳就徑直走了進去，到了暖閣之中，隻見淩若閉目坐在椅中，佛珠在其手中一顆顆撚過，瑕月與齊寬一起跪在地上。
弘曆有些忐忑地道：“兒臣給皇額娘請安。”
淩若緩緩睜開眼，道：“皇帝，嫻妃剛才與哀家說了皇後的事，是不是真的？”
弘曆勉強擠出一絲笑容，道：“皇額娘，這件不能全怪皇後，兒臣也有責任，兒臣……”
淩若打斷他的話，沉聲道：“哀家不要聽這些，隻問你到底是真是假？”
弘曆無奈地垂目道：“是，阿羅被強暴一事，確是皇後指使人所為。”
淩若冷冷一笑，扶著水秀的手起身道：“好啊，堂堂大清皇後，居然指使人強暴無辜女子，真是讓哀家長了見識。先帝廢後，那拉氏，雖然毒辣，手上沾染了無數人的鮮血，卻也不曾做過這樣荒唐的事情。皇帝，你真是娶了一位好皇後。”
麵對淩若的諷刺，弘曆無言以對，好一會兒方才道：“皇額娘，皇後已經知錯了，求您再給她一次機會。”
淩若冷聲道：“嫻妃要哀家為阿羅主持公道，皇帝要哀家給皇後一個機會，哀家該聽誰的話才好？”
弘曆有些尷尬地道：“兒臣知道皇後此次犯下大錯，但皇後並非十惡不赦，相反，她本性善良，隻是……”
淩若撥動著佛珠的手一頓，道：“善良？若皇後心中有一絲善良的話，就不會做出這種事！強暴一個女子，令她失去清白，比殺了她更痛苦，更不要說還是兩個人。”淩若緩了口氣，道：“她就算不顧惜阿羅，也要顧惜一下傅恒，那可是她的親弟弟！”
弘曆躬身道：“皇後知錯了，求皇額娘再給她一次機會，從輕發落。兒臣如此請求，不僅僅為了皇後，也是為了皇家的顏麵。”
淩若歎了口氣，道：“哀家給皇後的機會還少嗎？但有哪一次，她是真的知錯了？”在弘曆的無言之中，她續道：“至於皇家的顏麵自然也得顧，但如果富察明玉真的不配為皇後，就算傷及顏麵，也當有所決斷！”
弘曆聽出她話中的冷意，連忙屈膝跪下道：“不要，求皇額娘開恩，不要廢明玉後位。”
淩若盯著他道：“事到如今，你還如此維護她？”
弘曆澀聲道：“明玉……畢竟是兒臣親自選的皇後，兒臣實在不想與她走到那一步！”
淩若微一點頭道：“因為這樣，所以皇帝就要一味包庇皇後犯下的罪行？甚至為了她，跪在這裡跟哀家求情？”
弘曆瞥了一眼跪在旁邊的瑕月，咬牙道：“這是兒臣最後一次為皇後求情，若是她將來再執迷不悟，做下錯事，兒臣必定依律處置，絕不姑息。”
淩若阻止張嘴欲言的瑕月，道：“若哀家還是不答應呢？皇上是不是打算將哀家囚禁在這慈寧宮中，以免傷了你那位好皇後？”