明玉垂目道：“兒臣明白，之前是兒臣太過任性妄為了，令皇額娘失望，如今想來，兒臣自己也是十分後悔。”
淩若微一點頭道：“抬起頭來看著哀家。”
明玉依言抬起頭來，在四目相對之時，她心中一顫，有種被人看穿的感覺，不等她細思，淩若已是道：“你是否真心悔改，哀家心裡一清二楚，這會兒也不多說了，哀家隻有一言提醒，皇後可願聽？”
明玉被她盯得難受，想要移開又不敢，隻得道：“請皇額娘賜言，兒臣洗耳恭聽。”
“好。”這般說著，淩若冷聲道：“這次開釋禁足，是皇後你最後的機會，若再有下一次，就算你是皇後，就算皇帝護著，哀家也絕不饒恕，若是因此失了後冠，彆怪哀家沒有事先提醒你！”
這番冰涼澈骨的話語字字如鐵錘一般擊打在明玉的心頭，令她心驚膽戰，慌忙低頭道：“兒臣謹遵皇額娘之言，不敢有違！”
“希望皇後這一次是心口如一。”說罷，淩若揮手道：“哀家乏了，你退下吧。”
明玉也是一刻都不想在這裡待著，趕緊告退離去，直至看不到慈寧宮的影子，明玉方才停下腳步，撫著胸口不停地喘氣。
魏靜萱關切地道：“主子，您怎麼了？”
“太後……”明玉帶著一絲恐懼道：“咱們沒能瞞過太後，她剛才盯著本宮的眼神很可怕，還有那句話……”
“太後對主子早有成見，她不相信主子也是意料之中的事，至於那句話……唉，太後明擺著是要維護嫻貴妃。”說到此處，魏靜萱悄悄瞥了明玉一眼，道：“主子，對付嫻貴妃一事，是否就這麼算了？”
明玉內心進行著劇烈的天人交戰，她害怕，但又放不下對瑕月的恨意，許久，終是恨意占據了上風，明玉咬牙道：“那拉瑕月……她不能留，有她一日，本宮就一日難安。不過，一定要等想到萬全之策後，再行動手。”
魏靜萱恭身道：“是，奴婢一定竭儘全力助主子除去禍患。”
明玉的解禁，無疑使得後宮格局起了微妙的變化，雖然六宮之事仍然由瑕月負責，但她卻不再是最得寵之人，若是翻開敬事房的冊子，會發現從乾隆五年末到乾隆六年初的時間裡，弘曆留宿坤寧宮的日子，要略多於延禧宮。
對此，延禧宮眾人皆是替瑕月忿忿不平，但這是皇帝之事，他們就算再不平，也不能說什麼。
至於愉妃，她雖然被撤了綠頭牌，這一輩子都不可能再服侍弘曆，但五阿哥的存在，使得她依然穩坐妃位，宮裡那些流言蜚語並不能動搖她的地位。
這日，魏靜萱趁著去辛者庫送浣洗衣裳的機會，見了蘇氏，將這一年多來的事情細細說給她聽。
待得聽完後，蘇氏徐徐道：“想不到發生了這麼多事，若不是你福運深厚，那五十杖已是要了你的性命。”