魏靜萱思索片刻，臉上突然浮起一絲詭異的笑容，“不用了，既然她不肯讓我去，那就不去，免得說我不遵從她這位皇貴妃的懿旨，不過……乾清宮之外的地方，可就由不得她了。”
在後宮眾人心思各異，明爭暗鬥之時，李齊與慶複一起奉詔來到慈寧宮，在將二人迎入正殿奉上茶後後，水秀道：“二位大人，太後正在佛堂誦經，請二位在此稍候片刻。”
慶複點點頭，在水秀下去後，他輕聲道：“李大人，您說太後這回主動召咱們前來，是不是為了皇上冊立中宮的事？”
李齊端茶抿了一口，他雖然須發皆白，雙眼卻十分清明，不見一絲渾濁，“十之八九，太後……怕是想要勸咱們呢！”
慶複聽得大為皺眉，道：“勸咱們？這麼說來，太後是打算和皇上站在同一邊了？”
“太後與皇上畢竟是母子，站在一邊沒什麼稀奇的，再說，咱們之前來求見太後，希望太後可以勸說皇上不要立皇貴妃為後，太後的態度可是一直曖昧不明。”麵對李齊的話，慶複道：“若太後真開這個口，咱們要怎麼辦？”
李齊撫著花白的胡子道：“不論是誰開口，老夫都是同樣的回答，冊立皇貴妃為後，乃是上逆天意，下違民情的事，萬萬不可為之；其實皇上現在已經開始退步了，隻要咱們堅持不鬆口，皇上早晚會再次退步。”
慶複連連點頭道：“李大人說得極是，咱們一定要勸說皇上打消冊後的心思。”
李齊輕哼一聲道：“何止是打消冊後的心思，還要皇上將那個奸妃打入冷宮，以免將來再生禍端。”他對瑕月可謂是深惡痛絕，不論是當年冊封皇貴妃還是懷有長樂被指不祥之時，他都曾極力反對。
“可惜張大人領兵在外，否則咱們說話的份量也好更重一些。”慶複口中的張大人，是指負責平定大小金川之亂的張廣泗，他對此事也極為反對，曾上折力諫。
“他不在，未必不是好事，至少……”未等李齊說下去，淩若已是扶著水秀的手走了進來，二人連忙起身行禮，“臣等叩見太後，太後千歲千歲千千歲！”
“二位大人請起。”待示意二人重新落座之後，淩若和顏悅色地道：“明兒個就是除夕了，今日還將二位大人召入宮中，哀家這心裡實在有些過意不去。”
李齊在椅中欠身道：“太後言重了，不知太後傳臣等入宮，有何吩咐？”
淩若笑笑道：“每逢除夕，都是家人團聚相逢的日子，不過哀家聽聞，李大人的兒子常年在外為官，多年來一直沒機會與李大人一起過個除夕，連入京的機會也不多，平日裡隻能書信往來。”