見胡氏心意已定，秋菊隻能暗自歎了口氣，取來紙筆，看她寫下給胡耀宗的書信。
翌日，弘曆定下登壇求雨之事，日子定在七日後的七月十九，百官對此自然讚成，他們雖暫時還不愁用水，但天若一直旱下去，受災是早晚的事，皆盼著弘曆這次祈雨能夠成功，解千千萬萬百姓的苦難。
當那些飽受旱情折磨的百姓得知此事，仿佛看到了下雨的希望，原本有些激湧的情況皆平複了下來，等待著七日後的求雨。
然僅僅過了一天，京城中便出現了一個不知從哪裡來的傳言，說此次旱情與皇後有關，若皇後不一同登天壇祈雨，隻怕難降甘霖。
兩日後，有官員上奏，希望帝後同往天壇祈雨，弘曆以皇後身懷六甲，不宜奔波為由，拒絕了他的請求；然在此之後，不斷有官員上奏議請此事，雖被弘曆壓了下去，但氣氛已是開始僵化；待到七月十六這日，甚至有百姓在皇城外聚集，群情激湧，祈求帝後共同祈雨，雖然最後被侍衛驅散，但事情無疑正在變得越來越嚴重。
為免吵擾瑕月養胎，弘曆嚴禁此事傳至後宮，但此事既是有心人鬨出來的，又怎可能不傳到瑕月耳中。
這日，胡氏與夏晴來給瑕月請安，閒語幾句後，瑕月道：“祈雨一事，貴妃聽說了嗎？”
胡氏眸光微閃，道：“娘娘也知道了？”
瑕月低頭笑道：“事情鬨得這麼大，總會有一些閒言碎語傳到本宮耳中，不知二位妹妹怎麼看？”
夏晴與胡氏看了一眼，道：“娘娘您是快要臨盆的人了，如何能再操勞，有皇上一人登壇求雨已經足夠。”
“惠妃所言有理，但……”胡氏故作為難地道：“如今請求娘娘登壇祈雨的，已經不止是百官，還有那些災民，若是娘娘不去，怕是難以壓下此事，且……會影響百姓心目中的形象。”
夏晴皺眉道：“這麼說來，貴妃之意是希望娘娘登壇求雨，可是娘娘的身子你我都是知道的，天壇那麼高，一步步登上去，萬一動了胎氣怎麼辦？”
“本宮明白，所以才犯難，唉。”胡氏歎了口氣，埋怨道：“都怪那些大臣，若非他們先提及，事情怎麼會鬨得這麼大，如今也不知要怎麼收場。”
“他們也是希望上天能早日降下甘霖，解了這場旱情。”說到此處，瑕月眸光微沉，道：“其實本宮身為皇後，確實該為百姓做些事情。”
夏晴聽出她話中之意，急忙道：“其實娘娘為他們已經做了許多，登壇之事，萬萬不可。”