胡氏微一點頭道：“既是沒事，本宮就放心了。”說著，她歎了口氣道：“本宮原想與她儘最後一點情份，沒想到她至死都不曾有悔意，隻一味怪本宮壞了她的事情。”
秋菊在一旁道：“葉赫那拉氏已死，主子莫想這些了，您累了一天，奴婢扶您回去歇著吧。”
胡氏頷首，由秋菊與李四左右扶著她離開，走得他們走遠後，德海方才站起身後，對身邊的幾個宮人道：“明兒個一早，就把葉赫那拉氏送出宮去埋了，如今天氣熱，耽擱久了，這屋子裡可沒法待人。”
宮人連忙答應，有一個人走過去查看了一番，滿麵疑色地道：“總管，李公公說葉赫那拉氏是自己掙開的，可是她手上並沒有掙脫的痕跡，這事兒似乎有些怪。”
德海斜睨了他一眼，麵色不善地道：“你這麼說，是懷疑李公公在撒謊？”
“小的不是這個意思，隻是……”不等他說完，德海已是冷然道：“沒什麼好隻是的，總之依咱家的話去做，旁的事情不要多嘴，明白嗎？”
宮人被他喝得一愣，趕緊低頭答應，德海望了一眼仍在屋角的碎布，轉身離去；他怎會看不出裡麵的貓膩，隻是做到他這個位置，很清楚宮中的生存之道，曉得什麼事該過問，什麼事該裝聾作啞，左右葉赫那拉氏與他又沒什麼關係，總之能夠交差就行了。
天色剛亮，葉赫那拉氏被弘曆行斷椎之刑，誅滅一家老小的事便已經傳遍了後宮，就連遠在辛者庫的蘇氏亦知曉了，將這個消息告訴她的，正是永璋。
“兒臣聽說，昨夜裡皇額娘親自去了養心殿，緊接著皇阿瑪就下旨了，連夜行刑，兒臣剛才過來的時候，看到慎刑司的人正運送葉赫那拉氏的屍體出宮。”
蘇氏撚著拂珠，微微一笑道：“恭喜皇後，又除了一個眼中釘。”
永璋想了一會兒道：“兒臣倒是覺得這次的事不能怪皇額娘，葉赫那拉氏利用天災，煽動民亂，還想買通順天府的人殺了那幾個人，實在過於狠毒。”
蘇氏瞥了他一眼，淡然道：“葉赫那拉氏做出這樣的事，自然該死，但皇後……她始終母儀天下，就不該慫恿皇上滅了葉赫那拉氏一家人，那可是十幾條活生生的性命，他們當中許多人都不知道這件事，突遭枉死，何其無辜？更不要說還流放三族。”
“這倒也是。”永璋有些不忍心地道：“不如趁著他們還沒有行刑，兒臣去勸勸皇阿瑪，或許……”
不等他說完，蘇氏已是搖頭道：“沒有用的，你皇阿瑪正在氣頭上，如何聽得進去，除非皇後去勸，不過……看她昨夜的態度，便知道她無心饒這些人的性命；不過也是，以她的性子，既然抓到了機會，就一定會斬草除根。”說到此處，她話音一轉，“我讓你做的事，都做好了嗎？”
“一切都依額娘的吩咐辦好了，隻是……”永璋遲疑地道：“兒臣不明白額娘為何要讓兒臣費力做這些？他……當真會有用嗎？”
蘇氏望著她日日相對，卻從來不信的佛像道：“兵書上有一句話，叫‘知己知彼，百戰百勝！要贏一個人，就必須得先知道他所有的優缺。”