見無人敢理會她的事，女子絕望地仰天大哭，“蒼天啊，這就是所謂的吏治清明，所謂的皇帝仁善聖明嗎？為何我所見的隻有汙濁，隻有惡人當道欺壓良善百姓？天地雖大，卻無我容身之處！”
男子冷笑道：“帶她走，當心著，彆傷了她的臉，嬤嬤可還等著她接客掙銀子呢！”
那幾人應了一聲，拖了女子欲要離開之時，突然傳來一聲喝斥，“站住！”
說話的不是彆人，正是弘曆，他一直都冷眼看著這件事，與劉虎一樣，他也懷疑是反賊所演的戲，但之後看那女子悲觀絕望的神色以及仰天大哭的樣子，實在不像做假，逐出言將之喚住。
男子轉過身來，麵色陰晴不定地打量著弘曆，他在萬花樓做的就是迎來送往的差事，形形色色的人見得多了，練了幾分察言觀色，觀衣辯人的本領，他剛才正是因為看出弘曆衣著不凡又帶著許多仆從，所以一直避著他，隻求將人帶走，但最終……還是未能避過。
思索良久，他擠出一絲笑意，客氣地道：“不知這位貴人有何事？”
弘曆瞥了一眼被人攥著雙手的女子，道：“你說她簽了賣身契於你們萬花樓，那她為何而簽？”
男子轉著眼珠子道：“她無處可去，身上又沒有銀子，隻能賣身給咱們，這亦是很正常的事情。”
女子哭訴道：“我沒有！是有人迷暈了我，然後將我賣給你們萬花樓，我雖不曾出身大富之家，但也是良善人家，怎會賣身萬花樓，做那下賤之事！”
男子有些惱羞成怒，冷哼一聲道：“不必說那麼多，總之有賣身契為證，由不得你抵賴。”說罷，他朝弘曆拱一拱手道：“之前疏於看管，讓她逃了出來，驚擾貴人，實在不是，我這就把她帶回去，以免再給貴人添擾。”
弘曆冷聲道：“若她當真自願賣身於你們萬花樓，我自不便說什麼，但眼下看來，她並不情願，是你們想要逼良為娼，這可與大清律例不符。”
男子臉色難看地道：“這事情與貴人並無關係，貴人又何必強插進來呢，鬨僵了大家都不好過，依我看還是就此算了，權當萬花樓欠你一個人情。”
“萬花樓……”弘曆喃喃重複了一遍，轉眸對站在身側的瑕月道：“聽他的口氣，萬花樓似乎很了不得，夫人聽說過嗎？”
瑕月輕拍著懷中的永璂，輕笑道：“妾身並不曾聽說過，再說，萬花樓再了得，也大不過大清律例，一切該依律法行事。”
弘曆頷首道：“夫人說得不錯。”說罷，他對劉虎道：“去將那姑娘帶過來。”
男子臉色倏變，帶人退出幾步，冷言道：“我客氣待你，你卻不知好歹，這人是我萬花樓的人，一定要帶走，你若再胡攪蠻纏，休怪我不客氣。”
弘曆沒有理會他，隻是朝劉虎使了個眼色，後者會意，帶了兩名侍衛迎上那些人，一群市井之徒怎麼會是武藝高強的侍衛之敵，三拳兩腳便被打倒在地，那女子一得了自由，便立刻躲到劉虎的身後。