“臣……臣……”方簡緊張地思索著，看弘曆的樣子，分明是不打算饒他性命，就算他供出高斌，也難改這個結局，在這種情況下他有些猶豫，不知是否還應該將高斌供出來。沒有一個願意讓殺害自己的人好過，他方簡自然也不例外。
弘曆等了一會兒，始終不見他說下去，有些不耐地道：“怎麼了，那二十鞭還不夠嗎？”
方簡害怕又要受皮肉之苦，急忙撐起身子，道：“皇上開恩，罪臣……罪臣願說！喬雁兒……”他暗暗咬牙，道：“當初在杭州府時，罪臣曾……曾一時糊塗，偷偷去過一趟青樓，被她所知，她威脅罪臣，如果不依著她的話做，就將此事告之皇上；罪臣知道，朝廷命官擅自出入青樓，乃是大罪，輕則貶官，重則罷官抄家，罪臣好不容易才有今日，不想突然之間一無所有，迫於無奈之下，隻得受她的脅迫，將她交給罪臣的藥粉冒充葛根粉，下在了皇上服用的藥裡，罪臣犯下大罪，求皇上開恩啊！”
他幾經思量，終是沒有將高斌供出來，並非他講義氣，而是知道自己必死無疑，所以不願讓弘曆好過。
弘曆一言不發地起身走到他身前，未等方簡再將哀求饒命，弘曆已是一腳踩在方簡撐地的手背上用力踩著，後者感覺手骨像是要被生生踩斷一般，慘叫不止。
弘曆冷笑道：“方簡，你當朕是什麼，三歲孩童還是傻子，可以由著你唬弄欺騙，莫說你方簡並不是一個喜好女色之人，就算真是，你去青樓，喬雁兒怎麼會知道？再者，私去青樓，如你所言，至多隻是罷官抄家，並無性命之憂，你會因此受喬雁兒之迫，犯下謀逆這等抄家滅族之罪？！”
方簡忍痛道：“罪臣……說得都是事實，罪臣當時太過害怕，等想到皇上所言之時，已是太晚，無法再抽身，隻能……繼續受她的控製。”回應他的，是更加用力的踩踏，等弘曆收回腳時，方簡一隻手已是紅腫變形。
弘曆居高臨下地看著滿麵痛苦的方簡，突然溫和地笑了起來，“既然方太醫這麼有義氣，死到臨頭還要護著那個人，朕若不成全，實在有些說不過去，你說是不是？”
弘曆的笑容，落在方簡眼裡，變成了最可怕的東西，他驚慌而急切地道：“罪臣沒有護任何人，罪臣說得都是實話，並無欺瞞！”
弘曆揚眉道：“去，讓德海帶刑具過來，朕要在這裡親眼看他行刑！”
宮中那麼多太監，德海之名，無疑是最讓人懼怕的一個，誰都不希望去見他，因為那往往意味著痛苦與折磨。
四喜依言答應，在經過方簡身邊時，他腳步一頓，俯身在其耳邊輕聲道：“據奴才所知，德海所用的刑罰不下百種，什麼叫做生不如死，方太醫很快就會知道了。”
“不要！”方簡嚇得肝膽俱裂，死死抓著他的腳，不讓他離去，四喜直起身子，冷聲道：“這養心殿，有的是替皇上傳令的人，你抓住咱家一個又有什麼用。”說著，他對小五道：“你去慎刑司傳皇上的命令。”