到了慈寧宮，弘曆不等宮人通傳便走了進去，淩若正在用膳，瞧見他進來，笑道：“皇帝是來陪哀家用膳的嗎？”
弘曆來不及行禮，便對楊海道：“立刻去尋一根繩子來，越粗越好；另外，除了水秀之外，若他人全部都下去。”
淩若被他弄得一頭霧水，道：“皇帝這是做什麼？”
“兒子晚一些再與皇額娘解釋。”見楊海還站在那裡，他喝斥道：“還不快去！”
楊海看了淩若一眼，待得後者點頭後，他取了一根約有小兒手臂粗的麻繩來，至於宮人，也都依著弘曆的話，除了水秀之外，全部退了出去。
弘曆在椅中坐下後，對楊海道：“過來，將朕綁起來。”
聽得這話，楊海嚇得掉了手裡的繩子，回過神來後，急忙跪下道：“皇上乃是萬金之軀，奴才怎敢對皇上不敬。”
那種螞蟻噬身似的酸痛，已經開始出現，弘曆怕再耽擱下去，自己會忍不住折磨，去吃小五手裡的藥粉，當即道：“四喜，你來動手。”
“嗻！”四喜應了一聲，自楊海手中取過繩子，將弘曆牢牢綁了起來，他已是猜到了幾分弘曆的心意，雖然殘忍了一些，但這……確實是唯一的法子了。
待得綁好後，弘曆又道：“小五，你將藥交給太後。”
淩若看不出這是什麼藥，望著臉色微微扭曲的弘曆道：“皇帝，現在可以告訴哀家了嗎？”
弘曆這會兒感覺已經很明顯了，開始不停地打哈欠，勉強打起精神道：“四喜，你將事情告訴太後，另外，皇額娘，待會兒不論兒子怎麼求您，您都千萬不要給兒子服用您手裡的藥！”
待得四喜將事情仔細說了一遍後，淩若勃然大怒，重重一拍桌案，震得碗碟叮當響，厲聲道：“好一個葉赫那拉氏的餘孽，不止瞞過所有人來到皇帝身邊，還勾結方簡給皇帝下藥，要皇帝殺了皇後與十二阿哥，還有那個高斌……縱然高如鈺是為皇帝所殺，那也是她罪有應得，這些年來，皇帝給他的榮寵還少嗎？不思君恩之重也就罷了，竟然與那喬雁兒勾結，害皇帝性命，實在是該死！”
“皇上已經傳旨密探，將高斌秘密帶回來，隻是現在最要緊的是皇上的身子，也不知皇上能否熬過這一關。”說著，他有些不甘心地道：“皇上，這種藥真的沒有解藥嗎？”
淩若長歎一口氣，憐惜地撫一撫弘曆的肩膀，道：“若有解藥的話，就不會有那麼多人上癮了，大煙膏尚且如此，更不要說比之更加霸氣的東西了；皇帝知道，憑他自己一人難以戒除此物，而你們又不敢過份阻止，隻能來哀家這裡，讓哀家助他。”頓一頓，她道：“這麼說來，前夜裡，皇帝與皇後的爭執是假的？”