水秀聽得來氣，斥道：“你以為太後與皇上不想嗎？可若是處置了慧賢皇貴妃，你會肯罷休嗎，到時候不知是要上書求情，還是要直接辭官威脅！”
淩若漠然望著高斌，忽地搖頭道：“你口口聲聲說是皇帝害死了高氏，可依哀家看，你才是真正害死高氏的凶手！”
麵對淩若突如其來的指責，高斌勃然道：“胡說，她是我唯一的女兒，我疼她愛她尚來不及，又怎會害她！”
淩若盯著他滿是怒意的雙眼，冷言道：“正如水月所說，你愛女心切，斷然不肯眼看女兒在宮中受委屈，即便隻是降位份，也非你所能忍受，到時候，必然上書奏請，若皇上不肯答應，隻怕就要以辭官來威脅；隻要皇帝還需要你治水，就不得不受你的威脅，複高氏之位，甚至許她更高的位份，也就是說，不論高氏做錯什麼，隻要有你這個父親在，皇帝就都不可罰她懲她，哀家可有說錯？”
高斌咬牙未語，淩若續道：“下毒謀害嫡皇子，以天花加害嬪妃，樁樁件件皆是不可饒之事，可就因為你，皇上不可罰她，甚至連說句重話也要思慮再三；有些事情，可以饒一次，饒兩次，但不可能永無休止地饒下去，令後宮不得安寧！”
在淩若說完許久後，高斌都沒有說話，弘曆記著一事，強忍了體內越發強烈的痛楚道：“高斌，朕問你，這件事是誰告訴你的？”
方簡曾說過，高斌來質問他時，已經知曉了這件事，所以，應該是有人故意將這件事告訴高斌，但是他始終想不明白，那人究竟是誰，又從何得知！
高斌茫然看著弘曆，許久，他忽地露出一抹詭異的笑容，“你很想知道嗎？可惜，我不打算告訴你；還有，看你現在這個樣子，藥癮應該開始發作了吧？這個藥是我從一個專門種罌栗的人手裡得來了，他告訴我，此藥是他用秘法熬製出來的，比大煙膏效果不知好了多少，但同樣的，一旦上癮，就難以戒除，若勉強為之，非死即瘋！”說著，他又打量了弘曆一眼，道：“看你氣虛體弱之樣，想來已經有一陣子沒服用此藥了吧？可惜，想要擺脫這個藥，隻有一個法子，就是死！”
淩若臉色鐵青地道：“不可能，定有戒除之法，快說！”
高斌冷笑道：“確實沒有，就算太後再問我一千遍一萬遍，也是同樣的回答，不過，我可以看在往日那一丁點君臣情份上，將製藥之人的住處告訴你們，雖不能戒除，但至少以後都不用擔心用藥了。”
“快說那人是誰，住在……”小五話說到一半，耳邊響起淩若的厲喝聲道：“不許問！”
小五雖不明淩若之意，卻依言噤了聲不再多問，殿內靜寂無聲，淩若閉目不知在想些什麼，眼角的皺紋在明亮的燭光下，如散開的魚尾，甚是明顯。
良久，淩若睜開眼來，盯著目光猙獰的高斌冷冷道：“高大人好深的心思，連哀家都差點著了你的當！”