弘晝努力讓自己冷靜下來，道：“可是這件事，本王從未聽皇上提及過。”頓一頓，他又道：“命數……這種玄之又玄的東西，難道真的存在嗎？”
雲中子道：“但凡是人，甫一出生，冥冥之中便有了定數，決定了他以後要走的路，要經曆的事，凡人難以參透，但確實存在，至於十二阿哥，貧道與大師都曾參祥推算過他的生辰八字，命格貴重，但又八字偏輕，乃是早夭之相，十二阿哥幾次遇險便是最好的證明；恕貧道直言，若非這麼多年來，貧道與大師一直舉紫雲觀與萬壽寺之力為十二阿哥祈福，他的死劫早就已經應驗。”
細想起來，永璂確實幾經死劫，尤其是圍場那一次，若非永珹恰好趕到，永璂非得命喪虎口之下不可，他神色複雜地道：“依你之言，皇上之所以倚重你們二人，皆是因為十二阿哥？”
“不錯，十年前，皇上尋到貧道與空靜大師，就是希望可以為十二阿哥補全命數，可惜，除了貧道師傅臨終所說之法以外，翻遍藏書也未找到第二個辦法。至於王爺不知此事，亦是正常，在今日之前，知曉十二阿哥命數有缺的，除了皇上之外，便隻有唐齊章、貧道、空靜大師，還有在皇上身邊侍候的五總管，王爺是第六個知曉之人；事實上，若非事態緊急，貧道萬萬不敢向王爺透露。”
弘晝一直以為弘曆寵信佛道兩家，是為追求長生之術，沒想到竟是因為永璂，整整十一年，所有人都被弘曆蒙在鼓中。
“現在十二阿哥得了天花，就是死劫？”提及永璂，弘晝腦海中掠過瑕月的身影，長樂、永璟，每一次生離死彆，都令瑕月悲痛欲絕，若是連永璂也出事，隻怕她……無法再支撐下去。
雲中子歎了口氣道：“不錯，但未必就沒有生機，之前幾次，十二阿哥能夠化險為夷，或許……”
不等他說完，弘晝已是打斷道：“或許？這麼說來，你們並無把握助十二阿哥度過此劫？”
雲中子思忖片刻，垂目道：“貧道與空靜大師雖窮儘畢生之力，亦難窺天道，若王爺非要貧道二人回答，隻能說――儘力而為。”說罷，他又道：“如今皇上為救十二阿哥，欲取近百名無辜男童之性命施法，若貧道拒絕，便屠儘紫雲觀與萬壽寺上下幾百個人，恕貧道直言，就算這樣做真的能夠救十二阿哥，以後也必定會遭來反噬，對十二阿哥有害無益；無奈皇上聽不進勸，貧道二人思來想去，能夠勸說皇上的，隻有王爺一人，所以鬥膽來求見王爺，希望王爺體念上天有好生之德，救救這些無辜之人。”
弘晝默然未語，雲中子等了許久都不見他言語，心下著急，道：“王爺……”
弘晝咳嗽數聲，啞聲道：“本王明白你們的意思，皇上那邊……”猶豫片刻，他道：“你們與本王說一句實話，這次天花，十二阿哥活下來的機會有多大？”
二人相視一眼，空靜大師低頭道：“不敢隱瞞王爺，生與死的機會，應該是在半數。”
“半數……”弘晝喃喃重複了一句，咬牙道：“本王知道了，你們立刻回去率所有人為十二阿哥祈福，本王立刻去見皇上。”