少年慨然長歎道：“父親當年就很喜歡楓葉……一來，因為‘紅’或‘楓’字，都與‘洪’字音近；二來，你看這楓葉這樣紅，就像心頭上的血一般……”
女子聽了，又是一聲長歎道：“隻可惜，楓葉再紅，也終有落儘的那天。你父親一片忠心又如何……這世間之事，並非都是心誠則靈！”
少年聽她這話大有深意，緊拉了她的手道：“姑姑！我的那些話，若是觸怒了姑姑，姑姑罵我便是！為何就要不告而彆呢？叫碎玉找得好苦！”
“碎玉……我走，就是因為聽你說了那些話，知道終有一天會管不住自己的……”
這話裡隱含的意味令少年既驚又喜，更添了一種莫名的擔憂。可他管不了那麼多，隻想將心中的答案證實：“姑姑，你也喜歡碎玉的，是不是？”
“碎玉，你既然還叫我姑姑，竟然還不明白？我喜歡你如何，不喜歡你又如何！你若不說出那些話，我還能裝作不知道，哪怕是自欺欺人。可你一旦說了，我便不能留下了……”
“姑姑……”
女子掙脫了他的手，轉身向梁薇這邊牆角走了幾步，梁薇一看到她的樣貌，大吃一驚——蘇賦雲！那麼，那個她喚為“碎玉”的少年，應該就是洪大旗的侄子，洪碎玉了。回想到與蘇賦雲一路同行，洪碎玉為蘇賦雲擋周雪桐射來的飛鏢，蘇賦雲見了周雪桐拚死相鬥的種種情形，連連在心裡歎著，難怪、難怪！
“碎玉，我本是你的長輩，你我兩個年紀相差甚多……”
“姑姑……”洪碎玉生著一張清秀的臉，與他叔叔洪大旗迥異。他想到輩份之差，阻隔著他與蘇賦雲，猶豫一下，便換了稱呼，低聲喚：“賦雲，我們好好跟叔叔他們說一說，他們必然能夠體諒。這世間禮法，我們扭不過它，可若是我們在某處山野靜靜生活一世，與人無尤，誰又能怎樣呢！”
蘇賦雲皺眉道：“倘若，你叔叔他們最為反對呢？”
洪碎玉心裡一怔，他所能想到的大敵，便是這世間禮法大防，還有兩人年歲上的差距，使蘇賦雲不能放心。仿佛看到了懸崖，發現了無法逾越的危險，連忙後退著安慰自己：“不會的，叔叔最疼我的，一定不會反對的！”
蘇賦雲絕望地搖一搖頭道：“不，你不懂！”
“你們隻是義結金蘭，我隻是遵照輩分喚你‘姑姑’……”洪碎玉緩緩移步，向她走去，“平日裡，他們都是護著你我的。我想，在他們心中，我們根本就是一樣的，隻是一個稱呼上的差異罷了。”他言語輕緩，試圖說服蘇賦雲。
蘇賦雲身形微晃，清冷的眉目間微微一蕩，忽然想到了什麼，一陣刺心，將眉頭緊皺著，向一旁疾行幾步道：“你不會懂的……你不懂……”
洪碎玉與在一旁偷窺的梁薇都是心內一驚，沒有想到她會突然離去。洪碎玉喚聲“姑姑”，連忙追去，梁薇也輕步跟上。蘇賦雲匆匆向山的另一邊而去，洪碎玉急步跟上，終於追了上去，滿口叫著“姑姑”、“賦雲”拉住了她道：“求你不要走，千萬不要走！有什麼是我所不懂得，你便說出來，我一定改，好不好？”他苦苦哀求著，梁薇隻是旁聽也覺心酸可憐。見他終於拉住了蘇賦雲，兩人糾纏在一起，暫時那蘇賦雲是走不了了，放下心來，藏身在樹後看著。
蘇賦雲滿麵無奈，隻是流淚，半晌了終於道：“碎玉，若說有錯，這錯也不在你……而是在我這裡……”
“你怎麼會有錯？”他每每看到蘇賦雲穩穩佇立在高高的旗杆之端，就覺得她其實端立在雲端，豔若桃李、冷若冰霜。她是天女，怎麼可能會有錯呢？
蘇賦雲無限悔恨、羞惱，掙紮著背轉過身子，淚流滿麵地道：“當年的我，不過是你們洪府的一個舞姬，為什麼你叔叔他們就願意與我義結金蘭？他們對我都十分尊重，你就沒有想過這其中的原因？”
自洪碎玉自懂事以來，隻知道蘇賦雲在府中地位不一樣，後來家中敗落了，他叔叔洪大旗、賬房先生錢自來、還有府中原有的侍衛李枕石、齊有光都對她格外尊重。他一直以為，這都是因為蘇賦雲人物出眾，眾人又不是那種一味講究身份、地位的俗人，因此對她格外尊重。他從未想過，這其中還另有原由……“還會有什麼原因……”洪碎玉怔怔地道。
蘇賦雲歎了一聲——這歎息聲，她不知發出過多少次了，可還總是有一股沉悶之氣壓在心口，怎麼也發不出去。終於，她下定了決心一般，淒冷一笑道：“我到洪府時，你才八歲，我十六歲……你母親早早地去了，你尚且年幼，眾人都勸你父親續弦，也好有個人照顧你。你父親他……他看上了我……”
洪碎玉心內一驚，他實在不知道她與自己父親，還有這一層關係！“然、然後呢？”他心裡莫名地怕，聲音也抖了起來。