第三天，梁薇午睡醒來，拿新買的桃木梳一下下把長發梳通，綰成一個矮矮的百合髻。這個發髻隻需在頭頂結成雙馬尾，各自分成三股擰一擰，餘發再結擰到一起，較為簡單，利落俏麗。梳好之後自鏡中打量，見結發的絲帶，固定頭發的大小發釵都是程方回付錢買來的。粗粗一算，光她自己買衣服、書籍、首飾就花了他不少錢，更不必提童千姿與程安瑩了。她拿朵小絹花一邊往頭上比，一邊想程方回既然這麼有錢，那明花堂一定產業頗大，主要是靠賣化妝品麼？
窗外鳥鳴啾啾，她對鏡理妝，簡直就是古詩詞裡的優美句子。覺得絹花太紅豔，便簪了李為念送她的素銀青玉珠簪，卻又舍不得隻戴這一個，仍拿著絹花在發髻上比，隨著鳥鳴的節奏哼著歌。哼著哼，那鳥鳴聲越來越焦躁，她漸覺厭煩，便推窗一看，那隻黑紅雙色羽毛的雀兒便朝她撲來！
雀兒停落在她肩膀，她看清雀腿上縛著的布條，就像放假時瞥見日曆，發現假期就要結束了！她不甘心地放下絹花，解下雀腿上的布條，上麵是用簪子蘸了胭脂寫的小字：獨自一人，客店向西，鬆林內，周。
那胭脂色深深淺淺，字也寫得歪歪扭扭，她看了就生氣，卻又無可奈何，隻好悄然出了客店，施展輕功往西去。行不多久果然看到一片鬆樹林，走入林內正想周雪桐會在哪兒，忽聽鳥鳴嘈雜，展目一望隻見鬆林深處，群鳥彙聚，於是急步尋去。
接近林子中央，便見地麵、枝頭、空中儘是飛鳥，羽毛燦然，五彩繽紛，煞是好看。覺得自己像是來到了童話世界，就地一滾，脫去凡體化成《魔法奇緣》裡的公主，能用歌聲與小動物交流，和諧奇妙，浪漫美好。她笑吟吟地從正在地麵認真啄食的鳥雀間點躍過去，見到了真正的公主——周雪桐。
她仍舊穿著三天前那身男裝，麵上頗有風塵之色，正從一個小布袋裡拿小米拋灑，尖嘴哼著些調子，引鳥雀來啄食。梁薇衣衫簇新，妝容剛成，自信滿滿，走過去巧笑問：“這些雀兒是你養的，都可以幫你傳話帶信的？”
周雪桐不理會，仍然低著頭，拋灑小米。
梁薇接著問：“你哼唧唧的這些是什麼意思呢？平時它們都在哪裡？你這幾天又去了哪兒？看起來，你像是趕了幾天路，累不累？你還生氣嗎……”種種問題她一口氣問了沒有十個也有八個，周雪桐總是不理。梁薇見她如此，隻當她還在賭氣，便不再言語，隻望著鳥雀飛起落下，歡快啄食。
周雪桐卻又在這時開腔，陰陽怪氣地問：“假若我們明天還能再遇見，會是在哪裡？”
梁薇不解此語從何而來，笑道：“你半晌不說話，此時說這個，是神經了嗎？”
周雪桐抓出布袋裡最後一把小米撒了出去，忽然抬起頭來，臉色似笑非笑地道：“那天李為念這樣問你，你卻不是這樣回答的。同樣的問題，由不同的人問，在你聽來，意義卻截然不同。”
梁薇又驚又怒，臉紅道：“你最討厭！老愛偷聽彆人的隱私！”
“李為念問時，你是不是覺得情意綿綿？”周雪桐一臉譏嘲的笑顏。
梁薇啐道：“呸，小小姑娘家，偷聽彆人說話，還‘情意綿綿’，不害臊嗎？”
周雪桐輕“哼”一聲，冷笑道：“你真以為他情意綿綿，因為覺得你們有緣，才幻想你們第二天會在哪裡相遇？你一回答，他便知咱們的形蹤！他是為知道我們的形蹤，才那樣問的！”
梁薇心內一驚，指著她道：“你心理陰暗，就這樣想人家！”
周雪桐冷笑數聲，轉而問：“你跟他很熟，知道他的確切年紀嗎？”
“關你什麼事？”梁薇瞪她道。
周雪桐曼聲道：“你說了又能如何……”
梁薇沒好氣地道：“三十三歲！
“見過他父親麼？有多大年紀，生得什麼模樣？”
梁薇更沒好氣，故意詳儘地道：“隻見過一麵，氣宇軒昂、相貌堂堂、很有風度……名字是李添爵，福建人，現任暮雲府知府，有一所彆苑叫‘歸鶴莊’，背靠歸雲、放鶴兩山……”說著說著，覺出不妥，“李為念已三十多歲了，他父親看起來也不老啊……”
周雪桐露出一絲笑意，緩緩道來：“李添爵，福建人，生於微末。五歲喪父後，他母親變賣家當償還賬務，便隻剩了數箱舊書。他母親帶著他隱居山林，靠采食野菜過活，卻也不忘教他認字讀書。後來母親病逝，他仍獨自一人於山林生活，不忘讀書。有人發現了他，說是山林裡住著個愛讀書的少年，眾口相傳，被當地縣丞得知，於是去信一封，請他來縣中，願意資助於他。此信發出，整整三年，了無音訊。三年之後，忽然有一天，一個十六歲的少年抱著一個四歲不到的孩子拿著信求見縣丞，這少年正是李添爵。詢問之下，原來李添爵收到信後，對於縣丞仁義之舉十分感動，正要應邀前來，卻在山中撿到一個男嬰。男嬰生來帶有骨病，好似一個琉璃冰雪人，稍有碰撞便會骨裂。想來是父母生下他後漸漸發現，無力撫養，將之丟棄於山林。他心中不忍，決定獨自撫養，不願意將這個負擔帶給縣丞，便沒有過來找。如此兩三年，他覺得自己應該儘力尋名醫將其治好，這才抱著孩子來了。縣丞十分感動，儘力資助他，他亦十分聰明好學，考取了功名，入了官場，認了那孩子為自己的長子，取名李為念。”
梁薇聽到這裡，心內震驚，久久不能平靜，也明白了過來，說：“天啊！他居然是這樣的身世，他們並非親生父子，難怪年齡相差不大。哎……原來你離開的這三天，是為了調查李為念！你還是懷疑，晨曦是他的人麼？調查到這些，你也便知道李為念能活著已是奇跡，哪裡還會做那些事……”
周雪桐並不表示態度，隻是問：“我至今沒有見過李添爵，不知外貌如何，你看著覺得他年紀多少？體格如何？”