李為念感歎地道：“如你所知，鄒先生還在學藝時，跟竹未離起了爭端，不僅因此被朱神醫趕走，還被他害得容貌可怖。那門親事，他想也不敢想了……他以為過上幾年，小姑娘長成大姑娘，等不到他自然會彆嫁，也就一了百了。他的前途、姻緣全被竹未離毀了，隻有一心想著報仇了……”
“再然後呢？”
李為念道：“他為我做了幾年事，作為交易……也是交情，他告訴我這些……他說，他被朱神醫趕走後的某一年，曾暗中去小姑娘家中找過她，可是房子是空的。當時，他以為她嫁人了。可到底如何了，他不清楚，心裡始終解不開這個結，想請我去查一查她到底在哪裡？”
“你查到了嗎？”
李為念眼珠一轉，停頓片刻道：“其實那個小姑娘長成大姑娘後，將近三十歲了也還是在等他……他那年去找她，沒有找到是因為……因為那一年周雪桐把那座山買了下來……”
“她買了一座山？”因為驚訝，梁薇的嗓子都嘶啞了。
李為念被她的聲音逗笑了，道：“也不是她買的，而是郭家大太爺，也就是郭川澤的祖父。那年周雪桐……十三歲？或者十四歲？郭川澤喜歡她，郭大太爺便問周雪桐，怎麼樣才肯嫁給郭川澤人，她就伸手一指道，給我買下那座山！然後……”
“山就是她的了？”梁薇真想一頭撞死，“這真是標準的富家女作派，喜歡什麼東西伸手一勾，那東西就飛過來了，真是神氣！討厭、討厭！”討厭得她連連頓足。
李為念安慰道：“你現在是公主了，若是喜歡，伸手一勾，全天下都可以是你的……”
“不稀罕！”梁薇賭氣道，“再說了，周雪桐都不講信用，收下了一座山，也沒有嫁給郭川澤啊！哎呀，又跑題了，快說回來——周雪桐買下了那座山，將那個小姑娘趕走了嗎？她好霸道！”
李為念倒不抹黑周雪桐，客觀地道：“倒也不能說是趕走。周雪桐要占用她家，種一些花樹，問她願不願意搬走。那個時候，姑娘的父母已死，隻她一個人也是無依無靠，隻要周雪桐願意請她到寒梅山莊做事，也就願意搬走。”
“哦……種花啊！那麼，也就是說，那個姑娘現在在寒梅山莊了？”
“對啊。”李為念道，“下雪那天，引你去的舊宅子的確是鄒先生的故居。我們說好了，隻要我調查清楚，將調查的內容寫下來，放到那宅子的某一個地方，他去時便能看到。你走之後，我便將調查出來的內容放到那裡。過了這麼些時候，他應該看到了，我們隻要去寒梅山莊等著他，也便是了。”
“哦！”梁薇大鬆一口氣，“靠譜……”要她推測，也覺得鄒亦明聽說那樣的事，一定會去看一看那個姑娘。心裡喜滋滋地，又忍不住問：“對了，你是怎麼調查到的？”
李為念倒有點不好意思，笑一笑道：“這個就不必深究了吧……”
梁薇故意道：“是不是用了什麼不可告人的手段？”
李為念笑得神秘而且尷尬，輕描淡寫地道：“其實沒有什麼難的，隻是一直以來，鄒先生對這件事不敢深想，同樣不敢深查罷了。”
梁薇聰明地道：“其實，也因為寒梅山莊有你的眼線，你不敢當讓人知道？”
李為念不承認也不否認，隻是道：“若是被周雪桐知道，她自己家裡也有我的眼線，那個人一定性命不保……之前梁芸身邊的我的眼線，就被她殺了。其實那個人，真的罪不至死，我隻是答應她，隻要她肯定每月來一封信，我便每月給她家裡一筆重金，讓她家人過好日子！唉，那姑娘才二十幾歲，居然慘死異鄉！”他長歎一聲，滿臉可惜的樣子。
梁薇不禁皺起眉頭，暗暗在心中想，李為念將他人玩弄於股掌之間，確實可惡，可是走到今天這步，他也有一定的底線，從未傷害過人命。周雪桐呢？她做事的準則在哪裡？發起脾氣來，隻怕玉皇大帝也敢一劍殺了！他們兩個，到底誰更善良一點呢？
梁薇說不清楚。也不再追究李為念調查事情所用的手段，來來去去都逃不過“收買”二字——用金錢收買，用感情收買，用美好的許諾收買……這些，她隻是去想也覺得累。
路還有很遠，梁薇在馬車內晃晃蕩蕩，頭腦昏昏沉沉，覺得累了便閉上眼睛。迷迷糊糊快睡著的時候，她突然想了起來，便問：“李為念……鄒亦明喜歡的那個姑娘，叫什麼名字？”
“她的名字？倒跟你有一些關係……”
“什麼關係？”
“你的封號不是‘素節’麼？她的名字就叫‘素節’——盛素節！”
梁薇意識朦朧，癡癡地道：“‘素節’……這個名字有什麼意義？”
“那姑娘之所以叫做‘素節’，是因為她出生在中秋節那天——素節，也特指中秋、重陽等佳節。我想皇上封你為‘素節公主’，一來是因為你生母姓秋——素節，也指秋令時節；二來你之前一直由竹家撫養……”
梁薇“嗯”了一聲，在半夢半醒間，含糊地道：“素節也指竹……原來，我父皇很有良心的呀，雖然說我是皇後生的，但並不忘我生母，也不忘竹家對我的養育之恩……我乍一聽到，還沒能明白這封號裡的含義……”想要睡去，又想了起來，忽地清醒過來，直起身子盯著他道：“那個姑娘不是一個山野女子嗎？這個年代隻有有錢人家才讀得起書，她父母按道理來說，給她取不出那麼有文化的名字啊？可是，她卻叫做‘素節’，這合理嗎？”